The History of the Johannesbau and Goetheanum Associations
GA 252
13 August 1914, Dornach
Automated Translation
11. On the Outbreak of the First World War
before the lecture
My dear Theosophical friends!
We who are gathered here around our building, which is to become a symbol of the spirit, are undoubtedly all under the impression of the events that have befallen Europe while we were still fully occupied with our building. Those of our dear friends who have listened more closely to some of the things that have been said in our circles in recent years know that we have always been in some sense influenced by what has now broken in so terribly, and that many things have been said with the perspective of what had to come upon the peoples of Europe and what, for certain reasons, did not come earlier – for reasons that will be superfluous to discuss at this very moment.
But as we here on the one hand have the painful events in our immediate vicinity, and on the other hand are protected from them by what is happening in the country to which our good karma has carried us with our construction – we, who are standing in direct view and yet protected from the events, we may and must actually at this moment place two thoughts quite seriously before our soul. The thought that we tried to express in the last of our reflections here, - the thought that can inspire us in our deepest hearts: unshakable trust in the power and effectiveness of the spirit, in the victory of the spirit and its life. And we would be poor members of our spiritual movement if we did not have this thought in our souls, if we had not won it for ourselves over the years that we have stood within our movement, if we did not carry within us the firm certainty: Whatever may come in the way of serious trials, whatever may happen to us, we hold within us the unshakable trust in the power and victory of the spiritual life! if we do not feel that in the end the spirit will triumph!
But another thought must be added to all that inspires us with such confidence. This is the thought of - it need not be misunderstood, but it may be expressed and can be understood - the present physical weakness of what can be done for the spirit. To put it before our minds, let us think of a contrast that may weigh dreadfully on our hearts at this time: let us think that we have three principles, and that the first of these principles must be to cultivate in ourselves a spirit of brotherhood that transcends all nations. There is no doubt that the faith we have in the spirit will clearly permeate us with the awareness that this ideal, too, is a legitimate and great one.
But let us compare this ideal with the present in which we live; let us compare it not in the abstract, but in the immediate, concrete form that concerns each and every one of us: and then we may come to the conclusion how little it has been possible for us to date to contribute even a little to the realization of this, our very first thought! We need not consider in detail what is being spread about the events, but the mood of the mind is something we must consider very carefully. And then we will feel: We travel around the world, a large number of us, from country to country, everywhere we are lovingly received, everywhere we feel how necessary it is to carry the spiritual seed everywhere, and we now see how across the borders and areas in which we have thought, lived and spoken so lovingly, how across these borders moods of hatred and antipathy are sent to each other to such an extent!
The contrast is there before our mind's eye, how great the demands of the spirit are, and how little we have been able to do for our very first thought. And if we, who are now gathered here in our ranks, around our building, which is supposed to be an expression of our spiritual striving, could now force a model and pattern into our hearts, into our mutual behavior, a model of brotherly spirit, it would have to be this thought.
May it serve to inspire each of us to recognize each of the others in our hearts! We can only do our part in the construction of our society with bleeding hearts, knowing how little of what is happening corresponds to what should be happening. We may console ourselves with the thought that our ideal, which we have in relation to our construction, will triumphantly go forth into the world in the future: this is not a thought of weakness, it will change in us into a thought of strength.
Many things will have to change, my dear friends, if we are to approach the minds that are out there in this terrible life again. We shall find many things changed, many minds will meet us differently than before, and many things that have been done in our movement will have to be done differently in the future. And if we want to do something for the spirit in the turmoil that will develop, then we must not continue to cultivate old ideas. We will need new ideas; those that the situation demands will develop. But we will only be strong if we arm ourselves with the thought: Wherever events may place us, whatever they may demand of us, we will do it in the confidence of the spirit's victory.
Our building rises up in peaceful thoughts and peaceful work. In these times, when everything seems to be shaken, let us strive to be a group that cherishes and cultivates peace and harmony in each other's hearts, so that each of us has the best thoughts about each other, without envy, without discord. That, my dear friends, will be the only thing that makes it possible, in the face of painful events, to continue what must be continued. For our work must and will be continued, despite all the obstacles that pile up. What must happen in the sense of our movement will happen. It will happen, no matter what obstacles appear to us!
But it can only happen if we try to keep love and peace in our hearts, which should be generated by holding on to the spirit within our hearts. Without this, the world outside cannot progress either; but for the group gathered here, it is even more important to keep love, peace and harmony in our hearts. Because whatever we are building will be disrupted if it is not built with these feelings of love and peace; it will be disrupted by envy and discord. Only when thoughts of harmony, peace and love are built into the forms we are working on will they be what they should be for humanity when peace returns to the world. The more harmony we can muster in our hearts, the more these forms and means of expression, which our building has in itself, will be imbued with them. If we really understand this, then it may be possible for us to imbue ourselves with the attitude that is the ideal of our spiritual striving.
I wanted to say these words at the beginning today, as words that should justify the fact that we are continuing to work here in peace and quiet during these times, and are not going out to take part in the events that are taking place outside. But as for what the individual is called upon to do in this regard, it can only be said that the individual is doing his duty. If we now hold on to this ideal with all our strength and with courage and confidence, then it will grow more and more and, when peace has returned to the world, it will be able to fulfill its mission. Of course, it will be necessary to a much, much greater extent than it has been in our ranks for us to try to put aside our own personal aspirations and strive to imbue our entire spiritual movement with what is like a spiritual lifeblood.
As these words come from deep within my heart, my dear friends, I want them to go deep into your hearts as well!
11. Ansprache Nach Dem Ausbruch Des Ersten Weltkriegs
vor dem Vortrag
Meine lieben theosophischen Freunde!
Wir, die hier versammelt sind um unseren Bau, der da werden soll ein Wahrzeichen des Geistes, wir stehen zweifellos alle unter dem Eindruck derjenigen Ereignisse, die hereingebrochen sind über Europa, während wir noch an unserem Bau vollauf beschäftigt sind. Diejenigen der lieben Freunde, welche manches sich genauer angehört haben, was in den letzten Jahren gesprochen worden ist innerhalb unserer Kreise, wissen ja, dass wir unter dem Eindruck dessen, was jetzt so furchtbar hereingebrochen ist, immer schon in gewissem Sinne standen, und dass manches gesprochen worden ist mit der Perspektive dessen, was über die Völker Europas kommen musste und was aus gewissen Gründen nicht früher gekommen ist — aus Gründen, die zu erörtern gerade in diesem Augenblick überflüssig sein wird.
Aber wie wir hier auf der einen Seite in unserer unmittelbaren Nähe die schmerzlichen Ereignisse haben, und auf der anderen Seite vor ihnen wie geschützt sind durch dasjenige, was sich in dem Lande abspielt, in das uns unser gutes Karma mit unserem Bau getragen hat — wir, die in unmittelbarem Anblick und doch geschützt vor den Ereignissen dastehen, wir dürfen und müssen eigentlich in diesem Augenblick zweierlei Gedanken recht ernstlich vor unsere Seele stellen. Den Gedanken, welchen wir ja versuchten, in der letzten unserer hier gehaltenen Betrachtungen auszusprechen, - den Gedanken, welcher uns im tiefsten Herzen beseelen kann: des unerschütterlichen Vertrauens in die Kraft und Wirksamkeit des Geistes, in den Sieg des Geistes und seines Lebens. Und wir würden schlechte Mitglieder unserer spirituellen Bewegung sein, wenn wir diesen Gedanken nicht in unserer Seele hätten, wenn wir ihn uns nicht errungen hätten im Laufe der Jahre, in denen wir gestanden haben innerhalb unserer Bewegung, nicht in uns tragen die feste Sicherheit: Was auch kommen mag an ernsten Prüfungen, was auch immer uns treffen mag, wir halten in uns das unerschütterliche Vertrauen in die Kraft und Sieghaftigkeit des geistigen Lebens! - wenn wir nicht fühlen: Zuletzt wird der Geist siegen!
Aber ein anderer Gedanke muss sich zu alledem, was uns so an Vertrauen durchseelt, hinzugesellen. Das ist der Gedanke an - es braucht nicht missverstanden zu werden, aber es darf doch ausgesprochen werden und kann verstanden werden - die gegenwärtige physische Kraftlosigkeit dessen, was für den Geist getan werden kann. Denken wir, um uns das recht vor die Seele zu stellen, an einen Kontrast, der schauerlich unsere Herzen bedrücken mag in dieser Zeit, denken wir, dass wir drei Grundsätze haben, und dass der erste dieser Grundsätze sein muss, einen Keim von Menschen mit brüderlicher Gesinnung über alle Nationen hinaus in uns selbst heranzubilden. Zweifellos, das Vertrauen, das wir in den Geist haben, wird uns klar durchdringen mit dem Bewusstsein, dass auch dieses Ideal ein berechtigtes, ein großes ist.
Aber vergleichen wir mit diesem Ideal die Gegenwart, in der wir leben; vergleichen wir es aber nicht in abstrakter Form, sondern in der unmittelbaren, konkreten Form, die uns, jeden Einzelnen von uns, angeht: Und dann können wir zu dem Gedanken kommen, wie wenig es uns bis zur Gegenwart noch möglich war, auch nur etwas beizutragen zu der Verwirklichung dieses unseres aller-allerersten Gedankens! Wir brauchen nicht im Einzelnen ins Auge zu fassen, was über die Ereignisse jetzt verbreitet wird, aber die Stimmung des Gemütes ist etwas, was wir sehr ins Auge fassen müssen. Und da werden wir empfinden: Wir reisen in der Welt herum, eine große Anzahl von uns, von Land zu Land, überall liebevoll aufgenommen, überall fühlen wir, wie notwendig es ist, den geistigen Keim überall hinzutragen, und wir sehen jetzt, wie über die Grenzen und Gebiete, in denen wir also liebevoll gedacht, gelebt und gesprochen haben, wie über diese Grenzen Stimmungen von Hass und Antipathie in so ausgesprochenem Maße einander zugesandt werden!
Da steht der Kontrast vor unserem Seelenauge, wie groß die Forderungen des Geistes sind, und wie wenig wir haben tun können für unsern aller-allerersten Gedanken. Und könnten wir etwa in unseren eigenen Reihen, die wir jetzt hier versammelt sind um unseren Bau, der ein Ausdruck sein soll unseres geistigen Strebens, könnten wir jetzt ein Musterbild und Modell hineinerzwingen in unsere Herzen, in unser gegenseitiges Verhalten, ein Modell der brüderlichen Gesinnung, so müsste es dieser Gedanke sein.
Möge er dazu dienen, dass er erzeuge in dem Herzen eines jeden Einzelnen von uns die Anerkennung jedes Einzelnen von uns! Es kann ja doch nur alles Einzelne, was an unserem Bau geschehen muss, mit blutendem Herzen geschehen, da wir wissen, wie wenig das, was geschieht, dem entspricht, was geschehen sollte. Wir mögen uns trösten, dass unser Ideal, das wir in Bezug auf unseren Bau haben, in der Zukunft sieghaft durch die Welt ziehen wird: Das ist kein Gedanke der Schwäche, er wird sich wandeln in uns in den Gedanken der Stärke.
Manches wird sich wandeln müssen, meine lieben Freunde, wenn wir wiederum an die Gemüter, die draußen in diesem furchtbaren Leben stehen, herantreten können. Da werden wir manches verwandelt finden, manches Gemüt wird uns anders entgegenkommen als bisher, und manches, was getan ist in unserer Bewegung, wird in Zukunft anders getan werden müssen. Und wenn wir aus den Wirren, die sich entwickeln werden, etwas für den Geist werden tun wollen, dann dürfen wir nicht fortfahren in der gleichmäßigen Pflege alter Gedanken. Wir werden neue Gedanken brauchen; solche werden sich entwickeln, die das Angedeutete notwendig macht. Aber stark werden wir nur sein, wenn wir uns rüsten mit dem Gedanken: Wohin uns auch immer die Ereignisse stellen werden, was sie auch immer von uns fordern werden, wir werden es tun im Vertrauen auf die Sieghaftigkeit des Geistes.
In friedlichen Gedanken und in friedlicher Arbeit ragt unser Bau empor. In diesen Zeiten, wo alles erschüttert zu sein scheint, wollen wir uns doch bestreben, eine Schar zu sein, die Frieden und Harmonie in eines jeden Herzen hegt und pflegt, sodass ein jeglicher über einen jeglichen die besten Gedanken hat, ohne Neid, ohne Zwietracht. Das, meine lieben Freunde, wird das Einzige sein, das bei dem Hereinragen der schmerzlichen Ereignisse möglich macht, das fortzuführen, was fortgeführt werden muss. Denn es muss und wird fortgeführt werden unser Werk, trotz alles sich Auftürmens von Hindernissen. Es wird geschehen, was geschehen muss im Sinne unserer Bewegung. Es wird geschehen, was auch an Hindernissen uns erscheinen mag!
Es kann aber nur geschehen, wenn wir versuchen, in unseren Herzen Liebe und Frieden zu halten, die aus dem Festhalten an den Geist in unseren Herzen erzeugt werden sollten. Ohne dieses kann auch draußen die Welt nicht weiterkommen; es ist aber für die Schar, die hier versammelt ist, noch eine ganz besondere Pflicht, Liebe, Frieden und Harmonie in den Herzen zu halten. Denn was an unserem Bau geschehen soll, es wird gestört, wenn es nicht in diesen Gefühlen der Liebe und des Friedens geschieht; es wird durch Neid und Zwietracht gestört. Nur wenn in die Formen, an denen wir arbeiten, Harmonie- und Friedens- und Liebegedanken hineingebaut werden, werden sie das sein, was sie sein sollen für die Menschheit, dann, wenn wieder Friede über die Welt gezogen sein wird. So viel wir an Gesinnung der Harmonie aufbringen in unseren Herzen, so viel wird sozusagen haften an diesen Formen und Ausdrucksmitteln, die unser Bau an sich hat. Wenn wir dieses wirklich einsehen, dann wird es vielleicht möglich sein, dass wir im Innersten uns durchdringen mit der Gesinnung, die ja das Ideal unseres geistigen Strebens ist.
Diese Worte wollte ich heute vorausschicken als Worte, welche rechtfertigen sollen, dass wir in diesen Zeiten hier in aller Ruhe weiterarbeiten, und nicht heraustreten, um da oder dort teilzunehmen an den Ereignissen, die sich draußen abspielen werden. Zu dem aber, wozu der Einzelne aufgerufen wird in dieser Beziehung, kann nur gesagt werden, dass der Einzelne seine Pflicht tue. Wenn wir nun in aller Kraft und in Mut und Zuversicht an diesem unseren Ideal festhalten, dann wird es sich ja auch immer mehr vergrößern und wird, wenn wieder Friede über die Welt gezogen ist, seine Mission erfüllen können. Freilich wird in einem viel, viel höheren Maße notwendig sein, als es in unseren Reihen geschehen ist, dass wir versuchen, das eigene, persönliche Streben zurückzustellen, dass wir das anstreben, was wie ein geistiges Herzblut durchdringen soll unsere ganze spirituelle Bewegung.
Wie diese Worte tief aus meinem Herzen kommen, meine lieben Freunde, so möchte ich, dass sie tief in Ihre Herzen hereindringen!