Our Dead
GA 261
27 December 1914, Dornach
Translated by Steiner Online Library
Address at the Grave of Albert Faiss
Dear fellow sufferers!
After the kind words of the pastor, I have to be the interpreter for those hearts that have been lovingly received by the dear one who has passed away from us. First, I would like to address my dear, dear partner, dear father and dear children, and then all of you who are gathered here to accompany the earthly shell of our beloved friend to her final resting place.
It has been a short time since we walked the same path and promised the dear companion of the deceased to share her pain, to share the pain that we did not want to comfort her about, but rather promised her that we would share it.
And today we are in a position to have to try to keep the promise of sharing the increased, the magnified pain with our dear friend and with the others with whom the dear departed was so close. Over time, he has become ever closer and closer to us, drawing on the most profound human strengths, the strengths that we can come closest to with another human being, the best strengths of our spiritual striving.
This time, too, I would like to express nothing more with these words than I did when we stood at the grave of our dear child: that we want to bear, faithfully bear the pain that so justifiably follows the cover to the grave, that will last, but that must be borne bravely and courageously in the knowledge that from the spiritual worlds, where the human soul is received after death, space and time separate us, but that nothing separates us from the spiritual worlds when souls want to be connected to these spiritual worlds through the powers they carry within themselves and through which they can, in faithful connection with these worlds, triumph over space and time. We knew our friend Albert Faiss in such striving. Years ago he came into our midst, tested, severely tested by the outer life. It is fair to say that his lot was work, hard work and laborious striving. But when you got to know his soul, how it lived, how it looked out of those kind, faithful eyes so confidently, you saw that this soul had found support and security in itself, was able to bear heavy, laborious work and worries of life because it knew itself to be firmly on the secure ground of spiritual life.
The one we loved had to travel far away, and even in the far distance he did not find his goal and rest, but in his own heart, in his own soul, he found it. He found it, and we appreciated the strong cohesion of the striving that he developed in his soul, with our own striving. We appreciated what must be so infinitely valuable to us, my dear mourners.
If someone finds the connection with us that our friend Faiss found, it is because this connection is already prefigured in the eternal grounds, because he sought with us only what he always sought in his own soul. This also gave our friend that wonderfully beautiful, unified nature that those who came close to him could observe in him again and again.
He had chosen a profession that brought him into contact with nature. He had managed to make his profession, at least in his mind, into what every profession should be and what can be made of every profession from the security of the intellectual life. He managed to achieve higher aspirations within his profession. When he spoke in this way and wanted to penetrate the forces that the earth develops to produce food in his profession that could best serve humanity, when he inquired which plant was better suited for this or that human need, then one saw how he understood how to develop service to humanity out of his profession. It was a beautiful part of his nature that he never thought of pursuing his profession for personal reasons, but tried to make it into a service to humanity and thus into a form of worship. He tried to imbue human activity with the consciousness of divine activity.
That is our task, and our friend Albert Faiss devoted himself to this task with heartfelt dedication, with all the strength he had at his disposal. That which lived so in his soul, which he knew so lovingly and intimately to penetrate with his whole being, and everything that lived so in him, oh, that brought him the love, the intimate love of those who lived near him. We all know Frau Faiss, we know how she was united with the dear departed in intimate love and common striving, we appreciate the harmonious interaction of these two people, and since we know this, we will also find ways to share with her the pain for which there are hardly any words of comfort.
I can think of no better way to express the wonderful beauty with which the powers expressed in our friend's soul were able to acquire active love than to say a few words about the child who has fallen asleep.
When the father went to war and the mother was alone with the children, the dear departed child – the oldest of them – spoke as she worked faithfully by her mother's side: Now that father is gone, I must work especially hard to be a support to my mother. That is laborious love, such as is acquired by the noble powers of mind that the dear departed possessed. This child will now receive the soul of the departed friend in an appropriate way; they will work together in the spiritual world, and we should unite with them in the spirit that we believe we are grasping.
Strong are the thoughts of the dear ones who send them from the other side to those they have left behind; they expect us to direct our soul's gaze to them. We will often think about how the dead, the so-called dead, can know how the souls here look after them, how the souls here are united with them. So let us cultivate the loving service with the deceased in intimate, loyal friendship with those left behind, knowing that he was united with us in the same striving.
Yes, dear friend, dear soul, you knew how to walk the path of the spirit from your very nature. You did not take a step in your daily life here on earth without knowing that everything your eyesight embraces, your hands grasp, is given by God the Father, the eternal God, in all your earthly work. You knew that you were woven into the eternal of God.
And so was your work, dear friend, dear soul, that it had to seek for the knowledge that was appropriate to it, that it might be imbued with the essence that first gave meaning to the earth, with the essence of Christ. You knew that. And that is what you sought when you took your last earthly steps in this region, when you wanted to unfold your activity in harmony with our spiritual striving near the building through which we want to develop this spiritual striving.
So you sought in your own way to penetrate the eternal in you, already during your life on earth with that power that strives to grasp the meaning of the earth, and you sought to gain that knowledge which strives to gain the meaning of life on earth, which the Christ Jesus has given. In this way you knew that you were connected with your eternal, divine part in Christ Jesus himself, knew that you were interwoven with him. And so you also knew that you would one day die in Christ Jesus, and knew that you would carry the aspiration to live with the spirit, with which we are all united, through the gateway of death.
So you lived with God, lived with Christ, so you died in Christ and so your soul will be united with him and we may look up to you in spirit.
In this consciousness of being united with You, we often direct our thoughts to the realms in which Your soul is now active, for we believe that the dead are alive, alive with us, as they were in earthly life when they were still connected to us in the physical body. And we know that What we now feel for him is also interwoven here on earth with what flows down from the spiritual planes into which the dead have entered. United with Your powers, we know those powers, those soul powers, which are beyond space and time.
We give you this as a promise to stand faithfully by those you have left behind here, with whom we will try to bear their pain, looking up to you, who will receive from the soul of the dear child with whom we are united. In eternal spheres, not only in death, we feel united with you, and we may, full of this consciousness, call out to your soul: farewell, farewell in spirit, and let us, as far as we are able, live with you!
Ansprache Am Grabe Von Albert Faiss
Liebe Leidgenossen!
Nach den lieben Worten des Herrn Pfarrers habe ich zu sein der Interpret für diejenigen Herzen, die in Liebe aufgenommen den Teuren, der von uns dahingegangen ist. Zuerst habe ich mich zu wenden an die liebe, teure Lebensgefährtin, den lieben Vater und die lieben Kinder und dann an Euch alle, die Ihr hier versammelt seid, um zu begleiten die irdische Hülle des von uns so sehr geliebten Freundes zu ihrer letzten Ruhestätte.
Kurz, kurz ist es her, seitdem wir denselben Weg gegangen sind und der lieben Lebensgefährtin des Dahingegangenen gelobten, ihren Schmerz mitzutragen, mitzutragen den Schmerz, über den wir sie nicht trösten wollten, sondern gegenüber dem wir ihr nur versprachen, ihn mitzutragen.
Und heute sind wir in der Lage, das Versprechen versuchen zu müssen, den vermehrten, den vergrößerten Schmerz mit unserer lieben Freundin zu tragen und mit den anderen, denen der teure Dahingegangene so nahestand. Er ist uns im Laufe der Zeit immer näher und näher gekommen, näher gekommen mit denjenigen Kräften des Menschen, mit denen man den Menschen am allernächsten kommen kann, mit den besten Kräften seines seelischen Strebens.
Auch diesmal möchte ich mit diesen Worten nichts anderes zum Ausdruck bringen, als damals, als wir am Grabe des teuren Kindes standen: daß wir tragen wollen, getreu tragen wollen den Schmerz, der so berechtigt der Hülle zum Grabe folgt, der dauern wird, der aber tapfer und mutig getragen sein muß in dem Bewußtsein, daß von den geistigen Welten, in die aufgenommen ist die menschliche Seele nach dem Tode, uns zwar Raum und Zeit trennen, aber daß uns nichts trennt von den geistigen Welten, wenn die Seelen verbunden sein wollen mit diesen geistigen Welten durch jene Kräfte, die sie in sich selber tragen und durch die sie in treulichem Zusammenhang mit diesen Welten werden siegen können über Raum und Zeit. In solchem Streben haben wir ihn gekannt, unseren Freund Albert Faiss. Vor Jahren kam er schon in unsere Mitte, geprüft, schwer geprüft von dem äußeren Leben. Man darf wohl sagen: Arbeit, harte Arbeit und mühseliges Streben ward ihm zugeteilt. Aber, wenn man so seine Seele kennen lernte, wie sie sich darlebte, wie sie aus den lieben, treuen Augen so zuversichtlich blicken konnte, da sah man, daß diese Seele in sich selber Halt und Sicherheit gefunden hatte, fähig war, schwere, mühselige Arbeit und Lebenssorge zu tragen, weil sie sich fest wußte auf dem sicheren Grunde geistigen Lebens.
In weite Ferne mußte der Teure wandern und auch in weiter Ferne fand er nicht Ziel und Ruhe, aber im eigenen Herzen, in der eigenen Seele fand er sie. Er fand sie, und wir wußten zu schätzen den festen Zusammenhalt des Strebens, das er in seiner Seele entwickelte, mit unserem eigenen Streben. Wir wußten zu schätzen, was uns so unendlich wertvoll sein muß, meine liebe Trauergemeinde.
Wenn jemand den Zusammenhang mit uns findet, wie unser Freund Faiss ihn fand, so findet er ihn deshalb, weil dieser Zusammenhang in den ewigen Gründen schon vorgebildet ist, weil er bei uns das nur suchte, was er in seiner eigenen Seele immer suchte. Das gab auch unserem Freunde jene so wunderbar schön geschlossene Natur, die derjenige, der ihm nahe kam, immer wieder in ihm beobachten konnte,
Er hatte sich einen Beruf erwählt, der ihn mit der Natur in Zusammenhang brachte. Er hatte es dahin gebracht, aus diesem Berufe, wenigstens in seinen Gedanken, dasjenige zu machen, was im Grunde genommen mit jedem Berufe gemacht werden sollte und was aus der Sicherheit des geistigen Lebens aus jedem Berufe gemacht werden kann. Er brachte es zu einem höheren Streben innerhalb seines Berufes. Wenn er so sprach und durchdringen wollte die Kräfte, welche die Erde entwickelt, um hervorzubringen in seinem Berufe Nahrungsmittel, wie sie der Menschheit am besten dienen könnten, wenn er sich erkundigte, welche Pflanze für diese oder jene menschliche Natur besser geeignet war, dann sah man, wie er verstand, Menschheitsdienst aus seinem Berufe heraus zu entwickeln. Das war etwas Schönes in seiner Natur, daß er niemals daran dachte, den Beruf aus persönlichen Gründen zu verfolgen, sondern versuchte, aus demselben das zu machen, was Menschheitsdienst und damit auch Gottesdienst sein kann, versuchte, zu durchdringen menschliches Wirken mit dem Bewußtsein von göttlichem Wirken.
Das ist unsere Aufgabe, und dieser Aufgabe widmete sich unser Freund Albert Faiss mit inniger Hingebung, mit all den Kräften, die ihm zur Verfügung standen. Das, was so in seiner Seele lebte, was er so liebevoll und innig zu durchdringen wußte mit seinem ganzen Wesen, und alles, was so in ihm lebte, oh, das brachte ihm die Liebe, die innige Liebe derer, die in seiner Nähe lebten. Wir kennen sie alle, diese Frau Faiss, wir wissen, wie sie in inniger Liebe und gleichem Streben mit dem teuren Dahingegangenen zusammenhing, wir wissen zu schätzen das harmonische Zusammenwirken dieser beiden Menschen, und da wir das wissen, werden wir auch Wege finden, den Schmerz, für den es kaum Trostesworte gibt, mit ihr zu tragen.
Ich wüßte kaum etwas, was so wunderbar schön ausdrücken kann, wie die in der Seele unseres Freundes sich ausdrückenden Kräfte sich werktätige Liebe zu erwerben vermochten, als wenn ich noch mit einigen Worten gedenke des entschlafenen Kindes.
Als der Vater in den Krieg gezogen und die Mutter allein mit den Kindern war, da sprach das teure entschlafene Kind - es war das älteste derselben -, indem es treu an der Seite der Mutter arbeitete: Jetzt, wo der Vater fort ist, muß ich besonders fleißig arbeiten, damit ich meiner Mutter eine Stütze bin. — Das ist werktätige Liebe, wie man sie erwirbt mit so edlen Seelenkräften, wie sie der teure Dahingegangene besaß. Dieses Kind, es wird jetzt empfangen in entsprechender Weise die Seele des dahingegangenen Freundes; sie werden zusammen wirken in der geistigen Welt, und wir sollen uns im Geiste, den wir zu ergreifen glauben, mit ihnen vereinigen.
Stark sind die Gedanken an die Teuren, die sie von drüben schicken zu denen, welche sie zurückgelassen haben; sie erwarten, daß wir die Seelenblicke zu ihnen richten. Wir wollen gedenken oft und oft, wie die Toten, die sogenannten Toten, wissen können, wie hier die Seelen nach ihnen blicken, wie hier die Seelen mit ihnen vereint sind. So wollen wir denn in inniger, treuer Freundschaft mit den Hinterbliebenen den Liebesdienst pflegen mit dem Dahingegangenen, wissend, daß er in gleichem Streben mit uns vereint war.
Ja, lieber Freund, liebe Seele, Du verstandest es aus Deiner ganzen Natur heraus, den Weg des Geistes zu gehen. Du machtest keinen Schritt in Deinem täglichen Leben hier auf Erden, ohne daß Du wußtest, daß alles, was das Auge umschließt, die Hände ergreifen, gegeben ist von Gott, dem Vater, dem ewigen Gott, in all Deinem Erdenwirken. Du wußtest Dich eingewoben in das Ewige Gottes.
Und so war Dein Wirken, lieber Freund, liebe Seele, daß es suchen mußte nach der Erkenntnis, die ihr angemessen war, daß es durchdrungen werde mit der Wesenheit, welche der Erde erst ihren Sinn gegeben hat, mit der Wesenheit des Christus. Das wußtest Du. Und das suchtest Du, als Du den letzten Deiner Erdenschritte in diese Gegend machtest, als Du Deine Tätigkeit entfalten wolltest im Einklange mit unserem geistigen Streben in der Nähe des Baues, durch den wir entwickeln wollen dieses geistige Streben.
So suchtest Du in Deiner Art das Ewige in Dir, schon während Deines Erdenlebens zu durchdringen mit jener Kraft, die dahin strebt, den Sinn der Erde zu erfassen, und Du suchtest jene Erkenntnis zu gewinnen, welche darnach strebt, den Sinn des Erdenlebens zu gewinnen, welchen der Christus Jesus gegeben hat. Dadurch wußtest Du Dich verbunden mit Deinem ewigen, göttlichen Teil in dem Christus Jesus selber, wußtest Dich einverwoben in ihn. Und so wußtest Du auch, daß Du einstmals sterben werdest in dem Christus Jesus, und wußtest, daß Du durch die Pforte des Todes tragen werdest die Anwartschaft, zu leben mit dem Geiste, mit dem wir alle vereinigt sind.
So lebtest Du mit dem Gotte, lebtest mit dem Christus, so starbest Du in dem Christus und so wird Deine Seele mit ihm vereinigt sein und wir dürfen zu Dir hinaufschauen im Geiste.
In diesem Bewußtsein mit Dir vereint zu sein, oftmals unsere Gedanken hinzurichten nach den Reichen, in denen Deine Seele jetzt wirkt, das geloben wir, denn für uns sind die Toten lebend, lebend mit uns, wie sie es waren im irdischen Leben, als sie noch im physischen Leibe mit uns verbunden waren, und wir wissen: Dasjenige, was wir ihm jetzt nachfühlen, ist auch hier auf der Erde hineinverwoben in dasjenige, was herunterströmt aus den geistigen Planen, in welche die Toten eingegangen sind. Verbunden wissen wir mit Deinen Kräften diejenigen Kräfte, diejenigen Seelenkräfte, die raum- und zeitlos sind.
Das geben wir Dir als Versprechen mit, getreulich zu stehen zu denjenigen, die Du hier hinterlassen hast, mit denen wir zu tragen versuchen werden ihren Schmerz, aufschauend zu Dir, der Du empfangen wirst von der Seele des teuren Kindes, mit der vereint wir Dich wissen. In ewigen Sphären, nicht nur im Tode, fühlen wir uns mit Dir verbunden, und wir dürfen, voll durchdrungen von diesem Bewußtsein, Deiner Seele zurufen: Lebe wohl, lebe wohl im Geiste und lasse uns, so weit wir es vermögen, mit Dir leben!