On the History and Content of the First Section of the Esoteric School
1904–1914
GA 264
Translated by Steiner Online Library
To Anna Minsloff in Russia
Regarding the election of Annie Besant, head of the Esoteric School, as president of the Theosophical Society, which led to the separation of the Esoteric School.
Private! Berlin, March 26, 1907
My dear Miss Minsloff!
Your feelings regarding the information about occult events being distributed by Adyar are correct. However, we are now facing difficult times, not only for the progress of the Theosophical Society but for spiritual life in general. There are many dark forces at work seeking to destroy the most sincere occult striving, which is so necessary for the present time for the good of humanity. At the present moment, I must remain silent about the actual deeper foundations of the struggle that is being waged behind the scenes. It may become a terrible fight and we must face with open eyes what is coming. Perhaps the time will soon come when I will no longer be able to keep silent about what is going on in Adyar. For the time being, it is best to simply ignore everything that is being spread by Adyar or elsewhere about occult events if it is in line with what has been published so far. It means really blindfolding oneself if one does as Miss Kamensky does and is glad to find a straw somewhere to lift a heavy stone from one's heart. One must ignore everything coming from that source.
Now, at the present moment, the important question is not who is elected, but the main thing is that the sacred cause of the masters should not be associated with something as trivial as an election. What matters is not whether Mrs. Besant is elected or not, but whether she can associate the election at all with the exalted masters. This is what must cause the greatest possible confusion, and what could lead to the complete loss of connection between the Masters and the Society in the future. For the Masters may no longer concern themselves with a society in which they are expected to play the role that is currently being attributed to them by Adyar.
What is much more important, whether Mrs. Besant is elected, is that she herself gets back on the right track. Unless some very special complications arise, Mrs. Besant will probably have to be elected. Of all the older members of the Society, she must appear to be the most suitable so far. Please do not tell anyone that you are thinking of me, because apart from the fact that this is as hopeless as possible, my task lies in a completely different area than the administration of the Society. It must surely be the aim that the position of President should increasingly turn him into a mere administrative figure. The best President will be the one who does the paperwork well, takes care of correspondence from Adyar and otherwise keeps his mouth shut about occult matters. The fact that Mrs. Besant will not perceive her office in this way seems to be the most important reason against her election. But such an understanding of the President's position will only come about after many years. Therefore, for the time being, it would probably be best if Mrs. Besant were elected. The practice of how we act and how we always strictly reject occult messages that are spread as widely as the current ones will determine whether the Society can be a spiritual guardian in the future. But for the time being, no member should decide yet. The election in the German section will not take place until May 1, and a lot can still happen then that could influence the vote in this or that direction. Until then, however, you will still hear from me what I believe to be right.
Your inner life continues in the right direction, as we have discussed it here. Since you are doing everything right, I have no new instructions to give you, but only from the physical distance, but the spiritual closeness, in thoughts to send what I am able to send to you.
In this sense, entirely yours
Dr. Rudolf Steiner
Briefe im Zusammenhang mit der Wahl von Annie Besant VI
An Anna Minsloff in Rußland
Privat! Berlin, 26. März 1907
Mein liebes Fräulein Minsloff!
Ihr Gefühl in bezug auf das, was an Mitteilungen über okkulte Vorgänge von Adyar aus verbreitet wird, leitet sie richtig. Nun aber befinden wir uns in einer schweren Zeit, nicht nur für den Fortgang der Theosophischen Gesellschaft, sondern für das spirituelle Leben überhaupt. Es sind viele dunkle Mächte an der Arbeit, um gerade das redlichste okkulte Streben, das für die gegenwärtige Zeit zum Heile der Menschheit so notwendig ist, zu zerstören. Im gegenwärtigen Augenblicke muß mein Mund noch geschlossen bleiben über die eigentlichen tieferen Grundlagen des Kampfes, der hinter den Kulissen geführt wird. Es kann ein furchtbarer Kampf werden und wir werden mit offenen Augen dem gegenüberstehen müssen, was da kommt. Es wird vielleicht bald die Zeit kommen, wo über die Vorgänge in Adyar mein Mund nicht mehr geschlossen sein wird. Vorläufig bleibt es das beste, alles einfach zu ignorieren, was von Adyar oder sonst über okkulte Vorgänge verbreitet wird, wenn es sich in der Linie bewegt, wie das bisher Veröffentlichte. Es heißt sich wirklich die Augen verbinden, wenn man es so macht wie Fräulein Kamensky und froh ist, wenn man irgendwo einen Strohhalm findet, um sich damit einen Stein vom Herzen zu wälzen. Man muß alles von dieser Quelle Kommende ignorieren.
Nun ist in gegenwärtigem Augenblicke nicht die Frage das wichtige, wer gewählt wird, sondern die Hauptsache ist, daß die heilige Sache der Meister nicht zusammengeworfen werde mit einer solchen Sache, wie eine Wahl ist. Nicht darauf, ob Mrs. Besant gewählt wird oder nicht, kommt es an, sondern darauf, daß sie die Wahl überhaupt in Zusammenhang bringen kann mit den erhabenen Meistern. Das ist es, was die denkbar größte Verwirrung anrichten muß, und was in Zukunft dahin führen könnte, daß auch der letzte Zusammenhang zwischen den Meistern und der Gesellschaft unterbrochen wird. Denn die Meister werden sich vielleicht gar nicht mehr um eine Gesellschaft kümmern, in der man ihnen zumutet, daß sie eine solche Rolle spielen, wie gegenwärtig von Adyar aus behauptet wird.
Viel wichtiger, ob Mrs. Besant gewählt wird, ist, daß sie selbst wieder auf den richtigen Weg kommt. Wenn nicht ganz besondere Verwicklungen noch eintreten, so wird Mrs. Besant wohl gewählt werden müssen. Von allen älteren Mitgliedern der Gesellschaft muß sie bis jetzt als das geeignetste erscheinen. Bitte sagen Sie nur ja gar keinem Menschen, daß Sie an mich denken, denn abgesehen davon, daß das so aussichtslos als möglich ist, ist meine Aufgabe auf einem ganz anderen Gebiete gelegen, als auf dem der Verwaltung der Gesellschaft. Es muß doch darnach getrachtet werden, daß die Stellung des Präsidenten ihn immer mehr zu einer bloßen Administrativpersönlichkeit mache. Derjenige wird der beste Präsident sein, der gut die Register macht, die Schreibereien von Adyar aus besorgt und im übrigen über okkulte Dinge den Mund nicht aufmacht. Daß Mrs. Besant ihr Amt nicht so auffassen werde, das scheint der gewichtigste Grund gegen ihre Wahl zu sein. Allein eine solche Auffassung von der Stellung des Präsidenten wird sich erst nach vielen Jahren durchringen. Deshalb wird wohl vorläufig das beste sein, wenn Mrs. Besant gewählt wird. Die Praxis, wie wir dann handeln und wie wir okkulte Mitteilungen, die so verbreitet werden wie die jetzigen, immer streng zurückweisen, davon wird es abhängen, ob die Gesellschaft in der Zukunft ein Pfleger des Spirituellen wird sein können. Doch möge sich vorläufig kein Mitglied noch entscheiden. Die Wahl in der deutschen Sektion wird erst am ersten Mai stattfinden, und da kann noch manches geschehen, was die Abstimmung in diese oder jene Richtung lenken könnte. Bis dahin aber werden Sie noch durch mich hören, was ich für das richtige halte.
Ihr inneres Leben geht in den richtigen Bahnen weiter, wie wir es hier besprochen haben. Da Sie alles richtig machen, habe ich Ihnen keine neuen Weisungen zu geben, sondern nur aus der physischen Ferne, aber der geistigen Nähe, in Gedanken das zu schicken, was ich Ihnen zu schicken vermag.
In diesem Sinne ganz der Ihre
Dr. Rudolf Steiner