The History and Content of the
Esoteric School 1904–1914
Volume Two
GA 265
Translated by Steiner Online Library
The Three Altars
From the instruction session in Munich, December 12, 1906
The master's place is in the east (Jupiter – wisdom). In the south is glory, piety, beauty (Venus). In the west is Vulcan, strength.
From an instruction session in Cologne, May 12, 1913
In our temple, the east, west and south are meant spiritually.
From the instruction lesson in Cologne, May 10, 1914) 1The three altars also symbolize the three possible paths into the spiritual world, cf. on this, for example, Cologne, November 30, 1906, and in the “Chymischen Hochzeit Christiani Rosenkreutz anno 145” it is stated that four paths are open, but that no mortal is allowed to reach the goal on the fourth. If, according to the notes of a participant, a fourth altar stood in the north during the ritual for the elevation to the third degree, then this was probably in the sense of Goethe's “Fairytale of the Green Snake and the Beautiful Lily” and in Rudolf Steiner's first mystery drama “The Portal of Initiation”, where in the underground temple this fourth king, standing in the north, collapses as the temple rises into the light of day.
From the east, the powers of the mind of the earth flow in. From there, the sacred powers of the mind flow through the earth. These are reflected in the altar (of the east); that is the head of the earth. If we turn to the south, the sacred powers of the heart, the powers of love and devotion of the earth, radiate from there. From the west, the sacred will of the earth pours into the earth, flowing through the limbs, from which actions flow.
When we form a mental image of our temple in meditation, we should remember that the altar of the east represents the head, the altar of the south the heart, and the altar of the west the limbs of the earth, and we should feel how in the east the powers of the intellect, in the south the powers of the heart and of love, and in the west the powers of will flow and converge in the center of the temple. Then we will turn to these altars and ask that these powers may flow into us and flood and empower us.
Die drei Altäre
Aus Instruktionsstunde München, 12. Dezember 1906
Der Platz des Meisters ist im Osten (Jupiter - die Weisheit). Im Süden steht die Glorie, die Frömmigkeit, die Schönheit (Venus). Im Westen ist Vulkan, die Stärke.
Aus Instruktionsstunde Köln, 12. Mai 1913
Osten, Westen, Süden ist in unserem Tempel spirituell gemeint.
Aus Instruktionsstunde Köln, 10. Mai 1914) 1Die drei Altäre symbolisieren auch die drei möglichen Wege in die geistige Welt, vgl. hierzu z.B. Köln, 30. November 1906, ebenso heißt es in der «Chymischen Hochzeit Christiani Rosenkreutz anno 145%, daß vier Wege offen stehen, jedoch sei es keinem Sterblichen vergönnt, auf dem vierten zum Ziel zu gelangen. Wenn nach der Aufzeichnung eines Teilnehmers im Ritual für die Erhebung in den dritten Grad ein vierter Altar im Norden gestanden habe, so wohl in dem Sinne wie in Goethes «Märchen von der grünen Schlange und der schönen Lilie» und in Rudolf Steiners erstem Mysteriendrama «Die Pforte der Einweihung», wo im unterirdischen Tempel dieser vierte, im Norden stehende König in sich zusammensinkt, als der Tempel in das Licht des Tages heraufsteigt.
Vom Osten strömen die Verstandeskräfte der Erde zu. Von dort aus wird die Erde mit den heiligen Verstandeskräften durchströmt. Diese sind etwa im Altar (des Ostens) wiedergegeben; dort ist der Kopf der Erde. Wenden wir uns zum Süden: Von dort strahlen die heiligen Herzenskräfte, die Kräfte der Liebe und Hingabe der Erde zu. Von Westen ergießt sich der heilige Wille in die Erde, der die Glieder durchströmt, woraus die Handlungen fließen.
Wenn wir uns in der Meditation unseren Tempel vorstellen, so sollen wir daran denken, daß der Altar des Ostens der Kopf, der Altar des Südens das Herz, der Altar des Westens die Glieder der Erde darstellt, und sollen empfinden, wie im Osten die Verstandeskräfte, im Süden die Herzens- und Liebeskräfte, im Westen die Willenskräfte fließen und in der Mitte des Tempels zusammenströmen. Dann werden wir uns nach diesen Altären wenden und bitten, daß diese Kräfte in uns einströmen und uns durchfluten und durchkraften mögen.