Our Dead
GA 261
11 May 1917, Stuttgart
Translated by Steiner Online Library
Address at the Cremation of Pauline Dieterle
It is fitting to speak words of comfort that are not lightly woven when one stands as a friend of a deceased among those who have lost a most precious one. For the deep pain that we feel in such a moment, when life bonds are torn apart that are tightly woven, that were woven to endure existence together in shared destinies and shared life tasks, is all too justified, all too understandable.
But another thing may perhaps also speak into the greatest, most bitter pain and the most bitter grief at such a moment: it is the compassion and mourning of those who, in addition to those closest to them, have come to appreciate and love those who have left the physical plane in the deepest part of their souls and from the bottom of their hearts. And perhaps I may, in this moment of mourning, remember the soul of the one whom we know we are hurrying to join the one who is now leaving us in our physical existence on earth. For I remember the soul of the dear husband who has become so dear to us, of the dearly departed, this searching personality, delving deeply into the mysteries of existence. Many unforgettable moments remain with me, which I was privileged to have in conversation with the soul, who has now been gone for a long time into spiritual worlds, about spiritual matters, about spiritual conditions and spiritual worlds, with the soul of the husband of the departed and the father of those sadly left behind here. And when the dear, seeking soul of the departed now appeared in our circle, the same power of genuine, true, spiritual striving and seeking for higher, lighter worlds was reflected in her eyes, in these seeking and, one may well say, light-bearing and love-bearing eyes, which lived in the soul of her predecessor. And we may, in this moment of mourning, remember the beautiful spiritual encounter of the two, which may be a reconciliation for the departed soul, in the face of all that she has left here in her dear, loving circle, in that circle for which she seemed so deeply predestined by fate, in that circle, from which world interest in the deepest sense approached everyone who approaches this circle. It was uplifting to hear and see how those to whom mother became the dear departed through the will of fate, how they carried the seeking spirit of the Dieterle family out into the furthest circles of the world, how they sought to find human happiness in human activity, how they sought to always move out of the narrow into the wide.
That is what we may visualize for this circle that the dear departed has left, and we may be assured that the circle of relatives will find sympathy and mourning in the wider circle of those whom the deceased has entered in order to search for the spirit, to find an approach to the solution of those riddles that burned so strongly in their souls. And those who were connected with them in this circle, searching for the spirit, they will remain unforgettable to them, the two deceased who were seeking the spirit and loving. We will not see them here in the physical life anymore, these two, these mild, strong, these seeking souls, but we will know that our memory will remain alive and feel connected as a living memory with the living soul of those who have only physically left us, that soul sought harmony with the eternal spirit and to a certain extent certainly found it, so that she can carry it over into spiritual worlds, in order to continue there in the appropriate way to care for her own and other people's salvation, for her own and other people's development.
And so, as a last greeting, I may repeat from memory, from the union with the soul and spirit of my dear friend, the words that came to my soul when this soul, this spirit, left its earthly cover:
Soul, arisen from the realm of mild strength,
Which in the struggle of earthly life, rock-bottom
For the inner depths of being
Courageously acquired,Which, in the search for truth, blessing
Genuine human goal striven for,
And in noble human love
wanted to work meaningfully;A spirit that in the vastness of life
strived for the depths of the soul,
and wanted to fathom the sources of true values of existence,Who in the stream of life
always kindly offered what he had achieved for himself
to other people, beneficially, effectively:You enter the soul's realm of light.
Look into the hearts of your children,
And into the souls of your friends,
Look down to us,
How we would like to accompany you
With the soul step of love,
With the word of the heart of loyalty,
Here from the place of mourningTo the heights where you can know
Our soul senses are not lost,
Where the light through the veil of death
Cannot be darkened.
And so we depart from your earthly shell, which will shine for us in the never-extinguishing light of spiritual life, and we know that in that spirit which has sought in you for the origin of its being, has sought for that conquest of death which, out of spiritual knowledge, wants to come to the Christ, who wants to find the power of rebirth, the eternal power of the soul, by immersing himself in the Christ-being, - so we know that in the search for this spirit we have found each other with you, and that this spirit, which carries human souls through eternities and gates of death and gates of life, will keep us together with you forever. We will know that we are connected not only in dead memory, but in full vitality, because we have found You in such a way that we can never lose You.
My dear friends!
Since we last saw each other here, both within and outside the circle that is united here, numerous of our members have left the physical plane, partly as a result of the events that are currently so severely testing humanity, and partly without any connection to this external, physical plane. It is not possible to refer to all those who have joined us in the spiritual world and no longer on the physical plane by name. The heavy losses that our movement has suffered here through the death of our dear Mr. Barth, our dear Miss Reitich and our dear Mrs. Pauline Dieterle are vividly present in our minds. It would take a long time if I were to recount to you now all that arises in our souls at this moment when we think of these dear souls. But that is not what we are here for. For each of them there is a very large circle here that can feel in its own soul with tremendous intensity and complete devotion to these souls what would take a long time to express in words. And that we keep this alive in our soul, that we vow, so to speak, to keep this alive in our souls, that we do not lose any opportunity to maintain the connection with these souls, that is what must move us.
Anyone who knew Miss Rettich's quiet, calm nature, who lived with her, who worked with her, knows that a rich spirit, which has gone through the difficult trials of life, which was inspired by serious, most sacred pursuit of truth, was inspired by purest benevolence and philanthropy, lived in this our friend. And the individuality of Miss Rettich is such that no one who has ever been in any kind of contact with her will ever be able to forget her. The quiet, modest nature, combined with a strong inner power of aspiration, was what was particularly appealing about this personality. That was what made the continuing soul of Miss Rettich, with whom we want to feel united, remain particularly close to us, insofar as we were lucky enough to be close to her during her lifetime.
What Mr. Barth was for the Kerningzweig in terms of his special individuality and way of working, some others here will be able to tell better than I can, because they will have much to say about what they owe to Mr. Barth. That a large circle was devoted to him with the most ardent love is widely known; that he spared no effort, left no strength ineffective, to work in the direction he recognized as the right one, that is what must live in lasting memory, what can act as an example beyond this memory, and what will underlie what many souls experienced in a living connection with this soul. What Mr. Barth was to his circle, it has been described by a member of this circle when our dear members parted from the earthly shell of this our dear friend, and we can honor the memory of him best when we never lose sight of the tremendously devoted nature of the cause and the personalities.
What is alive in my soul, and what I believe is alive in many souls as a result of the departure of dear Frau Dieterle, I tried to hint at with a few words this morning when we parted from the earthly shell of this dear friend. I felt I could touch on this occasion in particular how this soul was born out of contradictions, which united into the most beautiful harmony, as is always the case with true contradictions. I had to think of the broad interests in life into which this woman's karma had brought her. And above all, I had to think of the broad spiritual interests that were vividly present in my soul at this moment of mourning, the spirit of her husband, who had passed away long before her, the father of those left behind. I had to remember many a conversation with this man, which was always filled with the purest spiritual, impersonal spiritual interests, filled with what never actually took the point of reference to the personal. And in this moment we may remember this man entirely in the sense of our spiritual-scientific attitude, which lets us look in the spirit to the now to be taking place meeting of our friend with the soul that preceded her into the spiritual world. What she herself meant to me through the way she has always participated here for a long time in our work and life, that presented itself to me in the words that I said as a last farewell to our dear friend this morning and which I may perhaps repeat here, which were intended to express how the relationship of the soul, the spirit of this woman, presented itself to me:
Soul, arisen from the realm of mild strength,
In the struggle of earthly life, the rock bottom
For the inner depths of being
Bravely acquired,In the search for the truth blessing
Genuine human goal,
And in noble human love
wanted to work meaningfully;A spirit that in the vastness of life
strived for the depths of the soul,
and wanted to fathom the sources of true values of existence,Who in the stream of life
always kindly offered what he had achieved for himself to other people benevolently and effectively:You enter the soul's realm of light.
Look into the hearts of your children,
and into the souls of your friends,
look down to us,
How we would like to accompany you
with the soul step of love,
With the heartfelt word of loyalty,
Here from the place of mourningTo the heights where you can know
Our soul's sense not lost,
Where the light through the veil of death
Cannot be darkened.
To honor the memory of all our dear departed, we rise from our seats. And we think about how we gain strength when we remain firmly connected to the departed in spirit.
Ansprache Bei Der Kremation Von Pauline Dieterle
Nicht leicht gewobene Trostesworte geziemt es sich zu sprechen, wenn man als Freund eines Dahingegangenen inmitten derjenigen steht, welche ein Teuerstes verloren haben. Denn allzuberechtigt, allzubegreiflich ist der tiefe Schmerz, den wir in einem solchen Augenblicke fühlen, wenn Lebensbande zerrissen werden, die fest gewoben sind, die gewoben waren, um in gemeinsamen Schicksalen und in gemeinsamen Lebensaufgaben durch das Dasein hindurchzugehen.
Aber ein anderes darf vielleicht hineinsprechen in solchem Augenblick auch in den größten, in den herbsten Schmerz, in die bitterste Trauer: Es ist der Mitschmerz, die Mittrauer derjenigen, welche zu den Nächststehenden hinzu in tiefster Seele, aus vollstem Herzen schätzen und lieben gelernt haben diejenigen, die den physischen Plan verlassen haben. Und vielleicht darf gerade ich in diesem Traueraugenblick gedenken derjenigen Seele, von der wir wissen dürfen, daß ihr zueilt diejenige, die uns jetzt im physischen Erdendasein verläßt. Denn gedenken datf ich der Seele des lieben, uns so teuer gewordenen Gatten der teueren Dahingeschiedenen, dieser suchenden, tief in die Geheimnisse des Daseins schürfenden Persönlichkeit. Unvergeßlich werden mir bleiben viele Augenblicke, die ich im Gespräche über geistige Angelegenheiten, über geistige Verhältnisse und geistige Welten haben durfte mit der Seele, die jetzt schon seit langer Zeit von uns hinweg in geistige Welten gegangen ist, mit der Seele des Gatten der Dahingegangenen und des Vaters der hier traurig Zurückgebliebenen. Und wenn in unserem Kteise die liebe, suchende Seele der jetzt Dahingegangenen erschien, so spiegelte sich aus ihren Augen, aus diesen suchenden und, man darf wohl sagen, lichttragenden und liebetragenden Augen dieselbe Kraft echten, wahren, geistigen Strebens und Suchens nach höheren, lichten Welten, die da lebte in der Seele des ihr Vorangegangenen. Und wir dürfen in diesem Traueraugenblick der schönen Geistbegegnung gedenken der beiden, die eine Aussöhnung sein darf für die dahingegangene Seele gegenüber alle dem, was sie hier in ihrem teuren, lieben Kreise verlassen hat, in jenem Kreise, für den sie durch das Schicksal so tief vorausbestimmt erschien, in jenem Kreise, aus dem heraus Welteninteresse im tiefsten Umfang jedem entgegentrat, der diesem Kreise nahetritt. Erhebend war es, zu hören, zu sehen, wie diejenigen, denen Mutter geworden ist die teuere Dahingegangene durch Schicksalsfügung, wie sie den suchenden Geist der Familie Dieterle hinaustrugen in die weitesten Weltenkreise, wie sie suchten Menschenglück zu finden im Menschenwirken, wie sie suchten aus dem Engen stets heraus in das Weite hineinzukommen.
Das ist es, was vor unserer Seele stehen darf für diesen Kreis, den die Teuere uns Liebgewordene verläßt, und versichert darf der Kreis, der Verwandtenkreis sein, daß sein Schmerz, seine Trauer Mitschmerz, Mittrauer findet in dem weiteren Kreise derer, in den die Dahingeschiedene getreten ist, um nach dem Geiste zu suchen, um Annäherung zu finden an die Lösung derjenigen Rätsel, die ihr so stark in der Seele brannten. Und diejenigen, die mit ihr verbunden waren in diesem, nach dem Geiste suchenden Kreis, ihnen werden sie unvergessen bleiben, die geistsuchenden, liebetragenden beiden Dahingeschiedenen. Wir werden sie hier im physischen Leben nicht mehr schauen, diese beiden, diese milden, starken, diese suchenden Seelen, aber wir werden wissen, daß unserer Erinnerung lebendig bleiben wird und als lebendige Erinnerung mit der lebendig bleibenden Seele der nur physisch von uns Gegangenen sich immer verbunden fühlt, jener Seele, die mit dem ewigen Geiste Harmonie suchte und bis zu einem gewissen Grade ganz gewiß gefunden hat, so daß sie diese hinübertragen kann in geistige Welten, um dort in der entsprechenden Weise weiter die Sorge für das eigene und der andern Menschen Heil, für die eigene und der andern Menschen Entwickelung zu pflegen.
Und so darf ich als letzten Gruß nachsprechen aus der Erinnerung, aus dem Zusammensein mit der Seele und dem Geiste der teueren Freundin, ihrer Seele, ihrem Geiste die Worte nachsenden, die sich mir vor die Seele gestellt haben, als die irdische Hülle verlassen wurde von dieser Seele, von diesem Geiste:
Seele, aus dem Reich der milden Kraft erstanden,
Die im Kampf des Erdenlebens Felsengrund
Für die innern Wesenstiefen
Mutig sich erworben,Die im Suchen nach der Wahrheit Segen
Echtem Menschenziel sich zugerungen,
Und in edler Menschenliebe
Sinnvoll wirken wollte;Geist, der in den Lebensweiten
Nach der Seele Tiefen strebte,
Und die Quellen wahrer Daseinswerte
Sich ergründen wollte,Der im Strom des Lebens
Stets das Selbsterrungene gütig
Andern Menschen segensvoll
Wirksam reichen wollte:Du betrittst der Seele Lichtbereich.
Blick in Deiner Kinder Herzen,
Und in Deiner Freunde Seelen,
Blick zu uns hernieder,
Wie wir Dich geleiten möchten
Mit dem Seelenschritt der Liebe,
Mit dem Herzenswort der Treue,
Hier vom TrauerortZu den Höhen, wo Dich wissen kann
Unser Seelensinnen unverloren,
Wo das Licht durch Todesschleier
Nicht verdunkelt werden kann.
Und so scheiden wir denn von Deiner irdischen Hülle, die uns in dem nie verlöschenden Lichte geistigen Lebens erstrahlen wird, und wir wissen, daß wir in jenem Geiste, der in Dir gesucht hat nach seines Wesens Ursprung, gesucht hat nach derjenigen Überwindung des Todes, die aus der geistigen Erkenntnis heraus zu dem Christus kommen will, der da finden will aus der Versenkung des eigenen Wesens in die Christus-Wesenheit die Kraft der Wiedergeburt der ewigen Seelenkraft, - so wissen wir, daß wir im Suchen nach diesem Geiste uns mit Dir gefunden haben, und daß dieser Geist, der Menschenseelen durch Ewigkeiten und Todestore und Lebenstore trägt, uns für immer mit Dir zusammenhalten wird. Wir werden uns verbunden wissen nicht nur in toter Erinnerung, sondern in voller Lebendigkeit, da wir Dich gefunden haben in einer Art, daß wir Dich nimmermehr verlieren können.
Meine lieben Freunde!
Seit wir uns das letztemal gesehen haben hier, haben innerhalb und außerhalb des Kreises, der hier vereint ist, zahlreiche unserer Mitglieder, zum Teil infolge der Ereignisse, die in der Gegenwart die Menschheit so schwer prüfen, teilweise ohne Zusammenhang mit diesem Äußerlichen, den physischen Plan verlassen. Es ist nicht möglich, im einzelnen auf alle diejenigen, die.für uns fortan ihre Vereinigung mit uns haben in der geistigen Welt und nicht mehr auf dem physischen Plan, mit Namen hinzuweisen. Lebhaft vor der Seele stehend sind Ihnen die schweren Verluste, die gerade unsere Bewegung hier durch den Hingang unseres lieben Herrn Barth, unseres lieben Fräulein Reitich und unserer lieben Frau Pauline Dieterle erlitten hat. Es würde lange Zeit in Anspruch nehmen, wenn ich alles das jetzt vor Ihren Seelen hier aufrollen wollte, was in diesen unseren Seelen aufsteigt in dem Augenblick, wo wir an diese teuren Seelen denken. Allein darum kann es sich uns nicht handeln. Für einen jeden von diesen lebt hier ein sehr großer Kreis, welcher das, was in Worten ausgesprochen lange Zeit in Anspruch nehmen würde, mit ungeheurer Intensität und voller Hingebung an diese Seelen in seiner eigenen Seele fühlen kann. Und daß wir dieses in unserer Seele lebendig halten, daß wir uns gewissermaßen geloben, dies in unseren Seelen lebendig zu halten, daß wir keine Gelegenheit zur Aufmerksamkeit verlieren, den Zusammenhang mit diesen Seelen aufrecht zu erhalten, das ist es, was uns nahegehen muß.
Wer Fräulein Rettichs stille, ruhige Art gekannt hat, wer mit ihr lebte, wer mit ihr wirkte, der weiß, daß ein reicher Geist, der durch schwere Prüfungen des Lebens hindurchgegangen ist, der beseelt war von ernstem, heiligstem Streben nach Wahrheit, beseelt war von reinstem Menschenwohlwollen und von Menschenliebe, in dieser unserer Freundin lebte. Und die Individualität von Fräulein Rettich ist so, daß wohl niemand sie wird vergessen können, der in irgend einem Lebenszusammenhang mit ihr war. Die stille, bescheidene Art, verbunden mit einer starken inneren Kraft des Strebens, das war bei dieser Persönlichkeit das besonders Anziehende. Das war dasjenige, welches machte, daß uns die fortwirkende Seele gerade Fräulein Rettichs, mit der wir uns vereinigt fühlen wollen, besonders nahestehend bleiben wird, sofern wir das Glück hatten, ihr schon im Leben nahezustehen.
Was Herr Barth durch seine besondere Individualität und Wirkungsart dem Kerningzweig war, das werden sogar manche andere hier besser künden können als ich selber, weil sie viel zu erzählen haben werden von dem, was sie Herrn Barth verdanken. Daß ein großer Kreis mit innigster Liebe an ihm hing, das ist weithin bekannt; daß er keine Mühe gescheut hat, keine Kraft unwirksam gelassen hat, um in der Richtung zu wirken, die er als die richtige erkannt hat, das ist das, was in bleibender Erinnerung leben muß, was vorbildlich wirken kann über diese Erinnerung hinaus, und was dem zugrunde liegen wird, was viele Seelen in lebendigem Zusammenhang mit dieser Seele erlebten. Was Herr Barth seinem Kreise war, es ist von einem Angehörigen dieses Kreises geschildert worden, als unsere lieben Mitglieder sich von der irdischen Hülle dieses unseres teuren Freundes trennten, und wir können gerade bei ihm das Andenken am besten ehren, wenn wir die ungeheuer hingebungsvolle Art an die Sache und an die Persönlichkeiten nimmermehr aus den Augen verlieren.
Was in meiner Seele lebendig ist, und was ich glaube, daß in vielen Seelen lebendig ist infolge des Hinganges der lieben Frau Dieterle, das versuchte ich mit wenigen Worten heute morgen anzudeuten, als wir uns trennten von der irdischen Hülle dieser lieben Freundin. Ich glaubte hindeuten zu dürfen insbesondere bei dieser Gelegenheit darauf, wie diese Seele wie geboren war aus Gegensätzen, die zur schönsten Harmonie — wie das bei richtigen Gegensätzen immer der Fall ist - sich vereinigten, wie diese Seele erstanden war aus milder Kraft, aus Mildheit und Kräftigkeit. Gedenken mußte ich der weiten Lebensinteressen, in welche das Karma diese Frau hineingetragen hat. Und gedenken mußte ich vor allen Dingen der weiten geistigen Interessen, die in diesem Traueraugenblick lebendig vor meiner Seele standen, des Geistes des ihr lange vorangegangenen Gatten, des Vaters der Zurückgebliebenen. Gedenken mußte ich manches Gespräches mit diesem Manne, das immer erfüllt war von reinsten geistigen, unpersönlichen geistigen Interessen, erfüllt war von dem, was eigentlich niemals den Richtpunkt auf das Persönliche nahm. Und in diesem Augenblick dürfen wir dieses Mannes gedenken ganz im Sinne unserer geisteswissenschaftlichen Gesinnung, die uns im Geiste hinblicken läßt auf das nunmehr zu erfolgende Zusammentreffen unserer Freundin mit der ihr in die geistige Welt vorangegangenen Seele. Was sie mir selbst durch die Art wurde, wie sie immer hier seit langer Zeit mit teilnahm an unserem Wirken und Leben, das stellte sich mir vor die Seele in den Worten, die ich als letzten Abschiedsgruß unserer lieben Freundin heute morgen nachrief und die ich vielleicht hier wiederholen darf, die zum Ausdruck bringen sollten, wie sich mir hinstellte das Verhältnis der Seele, des Geistes dieser Frau:
Seele, aus dem Reich der milden Kraft erstanden,
Die im Kampf des Erdenlebens Felsengrund
Für die innern Wesenstiefen
Mutig sich erworben,Die im Suchen nach der Wahrheit Segen
Echtem Menschenziel sich zugerungen,
Und in edler Menschenliebe
Sinnvoll wirken wollte;Geist, der in den Lebensweiten
Nach der Seele Tiefen strebte,
Und die Quellen wahrer Daseinswerte
Sich ergründen wollte,Der im Strom des Lebens
Stets das Selbsterrungene gütig
Andern Menschen segensvoll
Wirksam reichen wollte:Du betrittst der Seele Lichtbereich.
Blick in Deiner Kinder Herzen,
Und in Deiner Freunde Seelen,
Blick zu uns hernieder,
Wie wir Dich geleiten möchten
Mit dem Seelenschritt der Liebe,
Mit dem Herzenswort der Treue,
Hier vom TrauerortZu den Höhen, wo Dich wissen kann
Unser Seelensinnen unverloren,
Wo das Licht durch Todesschleier
Nicht verdunkelt werden kann.
Um das Andenken all unserer lieben Dahingegangenen zu ehren, erheben wir uns von den Sitzen. Und wir denken uns, wie wir Kraft gewinnen, wenn wir mit den Dahingegangenen im Geiste fest verbunden bleiben.