Our Dead
GA 261
7 October 1917, Dornach
Translated by Steiner Online Library
Eulogy for Heinrich Mitscher and Olga von Sivers
Most of the friends who have combined their work with the construction here were also united in their work with our friend Fleinrich Mitscher, who recently left the physical plane. They all know that we have lost the third link within that dear and loyal community, after Fritz Mitscher and our dear Mrs. Noss, who have previously passed away into the spiritual world. I do not need to say much in memory of Heinrich Mitscher, because there are a large number of friends here who, from a relatively long and beautiful working relationship, will feel what needs to be said in connection with Heinrich Mitscher.
Heinrich Mitscher was with us here from the very beginning of the construction of this building in Dornach, and how fortunate it was for this building, that for many things – especially the artistic natures united with this building will feel this in the same way – that for the work of this building we were able to have precisely this artistic force. In this incarnation, Heinrich Mitscher was a peculiarly constituted artistic nature, an artistic nature of whom one could say: This personality was first and foremost an artist, not a painter, not an artist in any other specialized field, but an artist first and foremost. Such natures have the peculiarity that within the present-day art world, the present-day artistic endeavor, they sometimes find it very difficult to find the path of life that is right for them. Those who, through a richer spiritual disposition, have artistic impulses in general, artistic impulses of organizational power, sometimes find it difficult to cope with today's specialization. But - and especially when the opportunity arises to develop general artistic skills, as is the case with the performance of this building - then such strengths are in the right place. And we felt that, with Heinrich Mitscher working here among us with his strong organizational skills, with his suggestive power in many respects, through which he knew how to convey intentions to other friends, with his strong will, which is suited to enforce what was intended. Above all, artistic natures are needed here, and Heinrich Mitscher was just that. Therefore, the services he has rendered to the construction cannot be praised highly enough.
In this construction, much has been done by dear, expensive friends, of which the world in general may not know much in the individual, specific case. Much loyal and devoted work is embodied here in what the eye sees. Much of the spirituality of Heinrich Mitscher, which was designed for greatness, is in this building. And his will was undivided in the sense of the building during the time when he devoted his strength to it. He was more inwardly connected with this building than with any other link in the anthroposophical movement. This was a consequence of his peculiarly artistic nature, and it will always be a sad memory for me to see Heinrich Mitscher say goodbye to this place of work here in the first days of the outbreak of the war. During the entire period in which his energies were devoted to the sad events now intervening in the development of mankind, he always knew how to put the right man in the right place. And the esteem in which he is held by all those who have recognized his value within the community that is carrying out this work has also been accorded to him in the circles in which he has then entered to engage in a very different kind of activity. To be known and to be connected in life with such natures is an extraordinary gain of life for those who are. For this acquaintance includes the feeling of a real individuality, inwardly willing and thinking in a certain way. In recent times, the word has been misused many times for all kinds of things, but one can still feel its good content, its good essence. One must then say: Those who have come to know Heinrich Mitscher have come to know a real individuality. Individualities are much rarer in today's world than one might think. Therefore, having the company of an individuality is a blessing and a gain in life. One must only understand correctly in such things. Certainly, some sharp, some cutting words could come from Heinrich Mitscher, but never was such a sharp, cutting word used other than in holy enthusiasm for the cause. And those who knew this individuality knew that behind the sometimes rough form, something tremendously fine, something from precisely artfully formed and artfully willing worlds, actually emerged.
Now, like so many of the present day, whose karma is connected in the narrower sense with these present events, Heinrich Mitscher has also hit the ball and he has left us. We may have the feeling, my dear friends, that just as the other members of the Mitscher-Noss family, this soul can also be a source of help and strength for us, especially from the spiritual worlds. And the sister who is in our midst may know and be assured that those who have recognized her brother's value, have experienced her brother's value and friendship, will feel with her in a brotherly-sisterly way and will faithfully carry the memory of this our dear friend. As I said, I do not need to say much about this, because in this case, too, the best is in the souls that have recognized the value of a friend's soul, an artist's soul, a loyally working soul.
Another thought that I would like to mention must be even briefer, my dear friends, because it is not permissible for me to speak at length when the event I am speaking about is one that is extremely close to me personally. But even in this case, even if I only speak a few words, these words must, as is necessary in this case, be spoken from the most personal feelings and emotions, so that these words, with their personal tone, find an independent echo in the hearts of many friends who are united here. Among the many recent losses in the physical realm, is that of Dr. Steiner's sister, Miss Olga von Sivers, who will remain in the loving memory of many of us as a true friend and a soul most beautifully united with our movement. Whoever saw it will not forget the lovely, beautiful embodiment of the figures that Olga von Sivers was able to portray for our mysteries. Who will not remember the quiet, reserved way in which this personality worked within the circles of our society.
Olga von Sivers was one of those members –– I may say –– who has been connected with our movement in a very specific way from the very beginning. She rejected in the most comprehensive sense everything that did not come from the occult truth, the occult impulse, the occult insight, from that strictness that we strive for, from that purity with which we should look at things. One can say: our movement, my dear friends, was, because one must always tie historical to historical, interspersed with other movements in the most diverse ways. One or the other soul even found its way out of other occult societies and theosophical movements with difficulty.
Olga von Sivers was one of those personalities who were never attracted to anything else. And so one could feel all the more closely connected to her, faithfully. In the place to which she found herself assigned, she cultivated in intimate circles what, starting from this movement, must be considered appropriate for spiritual life in terms of the needs of the present and the near future. She was so quiet in her appearance, so gentle in her actions, and so energetic in her inner life, although she kept to herself, that her connection with our movement was particularly specific.
When the war broke out, she had, in addition to the further care she faithfully provided for the anthroposophical cause in St. Petersburg and in Russia in general, she had devoted her energies to the Samaritan service of war, had had to let the heavy loss of her brother, who fell on the battlefield, pass through her soul, had consumed her energies, was inspired to the end by the hope of the spiritual court, which was almost no longer a hope for her because she no longer considered it realizable: to be united with all that is forming around this structure.
As I said, I am forbidden from saying more by the fact that I myself have lost so much, especially with regard to this personality. And I may also say here: It is my deepest conviction that those who have come to know the value and essence of this personality will keep her in the most loyal memory and will sympathize that it is difficult not to be allowed to know this personality in the future at the side of her sister in our circle here on the physical plane. She too will continue to help us faithfully from the spiritual world.
Gedenkworte Für Heinrich Mitscher Und Olga Von Sivers
Die meisten der Freunde, die hier ihre Arbeit mit dem Bau verbunden haben, waren ja auch vereinigt in ihrer Arbeit mit unserem Freunde Fleinrich Mitscher, welcher vor kurzem den physischen Plan verlassen hat. Sie alle wissen ja, daß wir damit verloren haben das dritte Glied innerhalb jener teuren und treuen Gemeinschaft, aus welcher vorher von uns in die geistige Welt hinweggegangen sind Fritz Mitscher und unsere liebe Frau Noss. Ich brauche nicht viel zu sagen der Erinnerung über Heinrich Mitscher, denn es ist eine große Anzahl von Freunden hier, welche aus einer verhältnismäßig langen und schönen Arbeitsgemeinschaft heraus empfinden werden, was gerade in Verbindung mit Heinrich Mitscher zu sagen ist.
Heinrich Mitscher stand uns hier bei von den ersten Zeiten dieses Dornacher Baues an, und wie weniges war es ein Glück für diesen Bau, daß wir für viele Dinge — gerade die mit diesem Bau vereinigten künstlerischen Naturen werden dies in gleicher Weise fühlen -, daß wir für die Arbeiten dieses Baues gerade diese künstlerische Kraft haben konnten. Heinrich Mitscher war in dieser Inkarnation eine eigentümlich geartete Künstlernatur, eine Künstlernatur, von der man sagen könnte: Diese Persönlichkeit war in erster Linie Künstler, nicht Maler, nicht Künstler auf einem anderen speziellen Gebiete, sondern in erster Linie Künstler. - Solche Naturen haben das Eigentümliche, daß sie innerhalb des gegenwärtigen Künstlertums, des gegenwärtigen Künstlerwesens manchmal nur sehr schwer dazu kommen, die gerade ihnen geeignete Lebensbahn zu finden. Wer durch eine reichere Seelenveranlagung künstlerische Impulse im allgemeinen in sich hat, künstlerische Impulse von organisatorischer Kraft, der kommt dem heutigen Spezialistentum gegenüber manchmal nicht leicht zurecht. Aber - und gerade dann, wenn sich die Möglichkeit findet, allgemeines Künstlertum zu entwickeln, wie das in ganz besonderem Maße bei der Aufführung dieses Baues dann der Fall ist -, dann sind solche Kräfte so recht am Platze. Und das haben wir gefühlt, indem Heinrich Mitscher mit in unserer Mitte hier wirkte mit seiner starken Organisationskraft, mit seiner in vieler Beziehung suggestiven Kraft, durch die er Intentionen zu übertragen wußte auf andere Freunde, mit seinem starken Wollen, welches geeignet ist, durchzusetzen dasjenige, was intendiert wurde. Hier braucht man ja vor allen Dingen künstlerische Naturen, und eine solche war Heinrich Mitscher. Daher sind die Dienste, die er dem Bau geleistet hat, wirklich nicht hoch genug anzuschlagen.
Bei diesem Bau ist ja vieles von teuren, lieben Freunden geleistet worden, von dem im einzelnen, speziellen vielleicht die Welt gar nicht viel wissen wird. Manche treue, hingebungsvolle Arbeit ist hier verkörpert in demjenigen, was das Auge sieht. Vieles von der fürs Große angelegten Geistigkeit Heinrich Mitschers steckt in diesem Bau. Und sein Wollen war in der Zeit, als er seine Kraft dem Bau widmete, ungeteilt in dem ganzen Sinn des Baues darinnen. Er war innerlich verbunden mit diesem Bau mehr als mit irgend einem anderen Gliede der anthroposophischen Bewegung. Das war eine Folge gerade seiner eigentümlich gearteten künstlerischen Natur, und es wird mir immer eine traurige Erinnerung sein, wie ich schon in den ersten Tagen des Kriegsausbruchs gerade Heinrich Mitscher Abschied nehmen sah von dieser Arbeitsstätte hier. Er hat dann während der ganzen Zeit, während welcher seine Kraft gewidmet sein mußte den jetzigen traurigen in die Menschheitsentwickelung eingreifenden Ereignissen, auch überall verstanden, am rechten Ort den rechten Mann zu stellen. Und die Schätzung, die ihm sicher ist bei all denjenigen, die seinen Wert erkannt haben innerhalb der Gemeinschaft, die diesen Bau aufführt, ist ihm auch zuteil geworden in den Kreisen, in denen er dann eingetreten ist zu einer ganz anders gearteten Tätigkeit. Auch bekannt zu sein, verbunden zu sein im Leben mit solchen Naturen, ist für diejenigen, die es sind, ein außerordentlicher Gewinn des Lebens. Denn diese Bekanntschaft schließt ein das Heranklingen-Fühlen einer wirklichen, innerlich in bestimmter Art wollenden und denkenden Individualität. Das Wort ist in der neueren Zeit vielfach mißbraucht worden für alles mögliche, aber man kann seinen guten Inhalt, seine gute Wesenhaftigkeit deshalb doch empfinden. Da muß man dann sagen: Diejenigen, die Heinrich Mitscher kennen gelernt haben, lernten kennen eine wirkliche Individualität. - Individualitäten sind ja in der heutigen Zeit viel seltener als man denkt. Deshalb ist es Glück und Gewinn des Lebens, Gemeinschaft mit einer Individualität zu haben. Man muß in solchen Dingen nur recht verstehen. Gewiß konnte von Heinrich Mitscher manches scharfe, manches schneidige Wort kommen, niemals war solch ein scharfes, schneidiges Wort gebraucht worden anders als in heiligem Enthusiasmus für die Sache. Und derjenige, der diese Individualität kannte, der wußte, daß hinter der manchmal rauhen Form tatsächlich etwas ungeheuer Feines, etwas aus eben kunstgeformten und kunstwollenden Welten herauskam.
Nun hat wie so viele der Gegenwart, deren Karma im engeren Sinne verbunden ist mit diesen gegenwärtigen Ereignissen, auch Heinrich Mitscher die Kugel getroffen, und er ist von uns gegangen. Wir dürfen das Gefühl haben, meine lieben Freunde, daß so wie die anderen Glieder der Familie Mitscher-Noss, auch diese Seele uns Hilfe- und Stärkequell sein kann gerade von den geistigen Welten aus. Und die Schwester, die in unserer Mitte weilt, sie darf wissen und darf versichert sein, daß diejenigen, die ihres Bruders Wert erkannt haben, ihres Bruders Wert und Freundschaft erlebt haben, mit ihr brüderlich-schwesterlich fühlen werden und tragen werden treu das Gedächtnis dieses unseres lieben Freundes. Ich brauche, wie gesagt, darüber nicht viele Worte zu machen, denn gerade in diesem Fall sitzt auch das Beste in den Seelen, die diesen Wert einer Freundesseele, einer Künstlerseele, einer treu arbeitenden Seele erkannt haben.
Ein anderer erinnernder Gedanke muß noch kürzer sein, meine lieben Freunde, weil es nicht statthaft ist, daß ich gerade dann ausführlich spreche, wenn das Ereignis, von dem zu sprechen ist, mir selbst persönlich außerordentlich nahesteht. Aber auch in diesem Falle ist es so, daß, wenn ich auch nur wenige Worte spreche, trotzdem diese Worte, wie es in diesem Falle sein muß, aus persönlichstem Empfinden und Fühlen heraus gesprochen werden müssen, daß diese Worte einen von diesem persönlichen Ton in diesem Falle abseits stehenden, selbständigen Widerhall bei vielen Herzen und vielen Freundesseelen, die hier vereinigt sind, finden. Unter den Verlusten der letzten Zeit für den physischen Plan, die ja so zahlreich sind, ist auch der der Schwester von Frau Dr. Steiner, Fräulein Olga von Sivers, welche vielen von uns ganz gewiß als treue Freundin, als mit unserer Bewegung in der schönsten Weise verbundene Seele in liebendem Gedächtnis verbleiben wird. Wer wird sich, der es gesehen hat, nicht erinnern an die liebenswürdige, schöne Verkörperung der Gestalten, die Olga von Sivers für unsere Mysterien darstellen konnte. Wer wird sich nicht erinnern des stillen an sich haltenden Waltens gerade nun dieser Persönlichkeit innerhalb der Kreise unserer Gesellschaft.
Olga von Sivers war eines derjenigen Mitglieder -— das darf ich sagen -, welche von Anfang an in ganz spezifischer Art mit unserer Bewegung verbunden sind. Sie lehnte im umfassendsten Sinne eigentlich alles dasjenige ab, was an okkulten Wahrheiten, an okkulten Impulsen, an okkulten Einsichten nicht gerade kam von jener Strenge, die wir anstreben, von jener Reinheit, mit der wir die Sachen ansehen sollen. Man kann sagen: Unsere Bewegung, meine lieben Freunde, war ja, weil man immer Geschichtliches an Geschichtliches anknüpfen muß, in der mannigfaltigsten Weise von anderen Bewegungen durchsetzt. Die eine oder die andere Seele fand sogar nur schwer den Weg heraus aus anderen allerlei okkulten Gesellschaften und theosophischen Bewegungen.
Olga von Sivers gehörte zu denjenigen Persönlichkeiten, die niemals irgendwie angezogen waren von etwas anderem. Und daher konnte man sich um so enger gerade mit ihr verbunden fühlen, treu. An demjenigen Ort, dem sie sich zugewiesen fand, pflegte sie im intimen Kreise dasjenige, was von dieser Bewegung ausgehend als den Bedürfnissen der Gegenwart und der nächsten Zukunft dem geistigen Leben angemessen gehalten werden muß. So still sie auftrat, so sanft ihr Wirken war, so energisch im Inneren, wenn auch an sich haltend, war ihr Verbundensein mit gerade der spezifischen Artung unserer Bewegung.
Als dann der Krieg ausbrach, hatte sie neben der weiteren Pflege, die sie treulich besorgt hat — der anthroposophischen Sache in Petersburg, in Rußland überhaupt -, ihre Kräfte dem Samariterdienst des Krieges gewidmet, hatte durch ihre Seele ziehen lassen müssen den schweren Verlust ihres Bruders, der auf dem Schlachtfelde gefallen ist, hatte ihre Kräfte verbraucht, war bis zuletzt beseelt von der Hoflnung, die ihr aber fast keine Hoffnung mehr war, weil sie sie nicht mehr für erfüllbar hielt: vereinigt zu sein mit all dem, was sich um diesen Bau herum bildet.
Weiteres zu sagen, wie gesagt, verbietet mir der Umstand, daß ich selbst so unendlich viel gerade an dieser Persönlichkeit verloren habe. Und ich darf auch hier sagen: Es ist meine tiefste Überzeugung, daß diejenigen, die Wert und Wesen dieser Persönlichkeit kennen gelernt haben, ihr das treueste Andenken bewahren werden und mitfühlen werden, daß es schwer ist, diese Persönlichkeit in Zukunft nicht an der Seite ihrer Schwester in unserem Kreise hier auf dem physischen Plan wissen zu dürfen. Auch sie wird uns von der geistigen Welt aus in Treue weiterhelfen.