Our Dead
GA 261
Berlin, February 2, 1913
Translated by Steiner Online Library
Eulogies Given at the 1913 General Meeting
What I would like is that at least in a single act, many a dark ray that could shine in later might not shine in; that is, in view of the difficulties of our negotiations, we should this time remember right at the beginning those who, since we last gathered here, when our dear Theosophical friends left the physical plane.
I need not, of course, after years of talking about the feelings and sensations in such cases, particularly emphasize today that for the truly sensitive Theosophist, a person's transition from one plan to another is just a change of form of existence, and that since we feel connected by bonds which are not bound to one plan, these bonds to our dear Theosophical friends will remain the same even if they are obliged to change one plan for another. Thus those who have passed away from us will have loving friends in us, and we will have loving friends in them, as we turn our thoughts wherever we can to those who were so often privileged to visit while they were still working with us on the physical plane.
First and foremost, I have to mention a member who worked with us theosophically for many years, so that her kind and loving heart brought her intimate friends from all over, Mrs. Mia Holm, who left us last summer after a painful illness. Those who have had the opportunity to be touched by the beautiful poetic talent of Mia Holm know very well how significant it was to have this personality in our midst, and how we have every reason to remember this personality forever and ever, as far as we feel connected to her. There are many among us who loved Mia Holm dearly, who also had a deep love for her poetic talent, for her entire lovable personality.
Secondly, allow me to mention not only a long-standing member of our Theosophical work, but also, so to speak, the oldest Theosophist we ever had, our dear Mrs. Bontemps in Leipzig. She belonged to our way of thinking and feeling so completely with all her heart that even the most ordinary things that came from her lips felt imbued with Theosophical sentiment and warmth when one spoke with her. And those who got to know Mrs. Bontemps well appreciate her good heart, her in so many ways great and comprehensive character, her theosophical attitude that so easily and justifiably wins people's hearts. It was deeply satisfying for me to be able to say many a word to her in the last days when she was still on the physical plane, when she could no longer leave her sickbed. And just as many a word that I was able to speak with her in her healthier days will remain unforgettable to me, so too will the conversations that I was allowed to have with her at her last sickbed.
I have to mention Miss Klara Brand, who ended her life on the physical plane this summer due to a regrettable accident. I emphasize expressly, because misunderstandings have spread in many ways, that in the case of Miss Brand it is a matter of a completely natural death, caused by a state of weakness that brought about the misfortune of her unfortunate fall; it is nothing other than a completely natural death. We remember her as she clung to the theosophical cause for many years in spite of many difficulties, and how this theosophical cause made that out of her soul which she wanted to be here.
I have many loyal and dear friends to remember, both those I gained just before her death and those who have been with us for many years. If I were to say everything that is on my mind here, it would be a very long speech out of what is only of value if we all start our thoughts about our departed friends with a loving sentiment.
Thus I have to commemorate a long-standing member, Mr. Leo Ellrich from the Leipzig Lodge.
Thus to commemorate a particularly poignant death, because we are not only painfully touched in this case by the fact that the deceased has left the physical plane, but has also left behind the deeply grieving husband, who is our dear member. When we consider the beautiful way in which Dr. Rösel, who belonged to the Bielefeld Lodge, found her way into the Theosophical movement, how she strove to enter it, when we remember that, then we most certainly empathize with our dear friend Dr. Rösel, who is such a loyal and beloved member.
I have to remember two friends from Basel who were very much appreciated and loved in their immediate circle, the two members Goz7lieb Hiltbold and Wilhelm Vockroth. They were loyal, loving, self-sacrificing Theosophical co-workers.
I also have to remember the man who passed away not only because of physical suffering, our friend Hugo Bolze in Eisenach. Most of our friends know Hugo Bolze; he really had a lot to suffer, and we were devoted to him in loyalty and love and will remain so. After seven years of very painful illness, this disease had to lead to death. We stand before him so that we will surely send him the best, most loving thoughts.
We also have to remember a dear friend, Mr. Hans Schellbach, who, after seeking healing in a southern Theosophical colony, could not be saved in the physical life. Suffice it to say that he remained true to his Theosophical beliefs until his last breath, just as he had always demonstrated them in life. That they were a healing medicine for him, that he was so attached to Theosophy that it gave him the strength to sustain him in the happiest as well as in the most sorrowful moments of life.
I must also mention a friend whose death, in a certain respect, had something extraordinarily tragic about it. He was a close friend of a man who was close to circles associated with Theosophy, Mr. Georg Banernfeind. It would be out of place here to speak about the details of our friend's life. It should only be said that 'Theosophy can lead us to understand every kind of seeking, every kind of spiritual experience, and that we will also understand this man's last death path.
Furthermore, I have to mention a man who had a great deal of theosophy in his attitude, but whom few got to know, Mr. Meakin, who left the physical plane in October last year after working with us more and more intensely for a long time.
Miss Erwin-Blöcker, Mrs. Major Herbst, Mrs. Marty, I also have to mention you. Even though you were less prominent in our movement, we are no less called upon to feel united with you beyond the grave. We know, my dear Theosophical friends, how indissoluble our bond remains with those who have left the physical plane through death, and we know that they have entered another sphere of life. So let this moment of union be the starting point for you to feel connected to these friends who have passed away in the sense just expressed, and that you will continue to feel connected to them in the future. Let us express these loving thoughts and feelings that we send to our deceased friends by rising from our seats.
Gedenkworte gesprochen bei Generalversammlungen 1913
Dasjenige, was ich gerne möchte, das ist, daß wenigstens vielleicht in einem einzigen Akt nicht hereinleuchtete so mancher finstere Strahl, der später hereinleuchten könnte; das ist, daß wir angesichts der Schwierigkeiten unserer Verhandlungen gleich im Beginne diesmal derjenigen gedenken, welche, seit wir das letzte Mal hier versammelt waren, als unsere lieben theosophischen Freunde den physischen Plan verlassen haben.
Ich brauche ja, nachdem Jahre hindurch über die Gefühle und Empfindungen in solchen Fällen gesprochen worden ist, heute nicht besonders zu betonen, daß für den richtig empfindenden Theosophen der Übergang eines Menschen von einem Plan zu dem anderen eben nur ein Wechsel der Daseinsform ist, und daß, da wir uns verbunden fühlen durch Bande, die nicht an einen Plan gebunden sind, diese Bande zu unseren lieben theosophischen Freunden auch die gleichen bleiben, wenn diese genötigt sind, den einen Plan mit einem andern zu vertauschen. So werden diejenigen, die von uns gegangen sind, an uns ihre liebenden Freunde haben, so werden wir an ihnen liebende Freunde besitzen, indem wir, wo wir nur können, unsere Gedanken hinlenken zu denen, zu denen sie so oftmals gehen durften, als sie noch mit uns arbeiteten auf dem physischen Plan.
In erster Linie habe ich zu gedenken eines Mitgliedes, das lange Jahre in unserer Mitte theosophisch gearbeitet hat, so, daß ihr liebes gutes Herz allüberail intime liebende Freunde ihr zugetragen hat, Frau Mia Holm, die nach schmerzlichem Krankenlager uns im verflössenen Sommer verlassen hat. Diejenigen, welche Gelegenheit gehabt haben, das schöne poetische Talent von Mia Holm auf sich wirken zu lassen, wissen ganz besonders, wie bedeutsam es war, diese Persönlichkeit in unserer Mitte zu haben, und wie wir allen Grund haben, fort und fort dieser Persönlichkeit zu gedenken, so weit wir uns mit ihr verbunden fühlen. Es gibt viele unter uns, die Mia Holm innig liebten, die auch innige Liebe hatten zu ihrer poetischen Begabung, zu ihrer ganzen liebenswerten Persönlichkeit.
An zweiter Stelle sei mir gestattet, zu nennen nicht nur ein langjähriges Mitglied unserer theosophischen Arbeit, sondern gewissermaßen die älteste Theosophin, die wir überhaupt hatten, unsere liebe Frau Bontemps in Leipzig. Sie gehörte unserer Denkweise und Gesinnung so sehr mit ihrem ganzen Herzen an, daß man, wenn man mit ihr sprach, auch das Gewöhnlichste, das von ihren Lippen kam, durchdrungen fühlte mit theosophischer Empfindung und Herzlichkeit. Und diejenigen, welche Frau Bontemps näher kennen gelernt haben, wissen zu schätzen ihr gutes Herz, ihren in so vieler Beziehung großen und umfassenden Charakter, ihre so leicht die Herzen der Menschen berechtigter Weise gewinnende theosophische Gesinnung. Es war mir tief befriedigend, daß ich noch in den letzten Zeiten, als sie noch auf dem physischen Plan weilte, ihr manches Wort zusprechen konnte, als sie ihr Krankenlager nicht mehr verlassen konnte. Und wie so manches Wort, das ich in ihren gesünderen Tagen mit ihr sprechen konnte, so werden mir auch die Gespräche unvergeßlich sein, die ich an ihrem letzten Krankenlager mit ihr führen durfte.
Zu gedenken habe ich des Fräulein Klara Brand, die durch einen bedauerlichen Unglücksfall diesen Sommer ihr Leben auf dem physischen Plan geendet hat. Ich betone ausdrücklich, weil Mißverständnisse vielfach sich verbreitet haben, daß es sich bei Fräulein Brand handelt um einen ganz natürlichen Tod, veranlaßt durch einen Schwächezustand, der das Unglück, ihren unglücklichen Sturz, herbeigeführt hat; es handelt sich um nichts anderes, als um einen ganz natürlichen Tod. Wir gedenken ihrer, wie sie viele Jahre in Treue, trotz mancher Schwierigkeiten, an der theosophischen Sache gehangen hat, wie diese theosophische Sache dasjenige aus ihrer Seele machte, was sie hier sein wollte.
Vieler treuer, lieber Freunde, sowohl zuletzt noch vor ihrem Tode gewonnener, als auch durch lange Jahre bei uns weilender Freunde, habe ich zu gedenken. Wollte ich alles hier aussprechen, was mir auf dem Herzen liegt, so würde eine sehr lange Rede aus dem werden, was nur einen Wert hat, wenn wir alle eine liebevolle Gesinnung zum Ausgangspunkt unserer Gedanken an die hinübergegangenen Freunde machen.
So habe ich zu gedenken eines langjährigen Mitgliedes, des Herrn Leo Ellrich aus der Leipziger Loge.
So zu gedenken eines besonders schmetzlich berührenden Todes, weil wir nicht nur in diesem Falle schmerzlich berührt sind davon, daß die betreffende Tote den physischen Plan verlassen hat, sondern auch zurückgelassen hat den tieftrauernden Gatten, der unser liebes Mitglied ist. Wenn wir die schöne Art betrachten, wie Frau Dr. Rösel, die der Bielefelder Loge angehörte, sich in die theosophische Bewegung hineingefunden hat, wie sie hineinstrebte, wenn wir dessen gedenken, dann machen wir uns ganz bestimmt zu Mitempfindern unseres lieben Freundes Herrn Dr. Rösel, der ein so treues, viel beliebtes Mitglied ist.
Zu gedenken habe ich zweier Baseler Freunde, die in ihrem engeren Kreise sehr geschätzt und geliebt wurden, der beiden Mitglieder Goz7lieb Hiltbold und Wilhelm Vockroth. Sie waren treue, liebe, aufopferungsfähige theosophische Mitarbeiter.
Zu gedenken habe ich ferner jenes Mannes, der aus dem nicht nur durch physische Leiden schmerzlichen Dasein mit dem Tode abgegangen ist, unseres Freundes /ugo Bolze in Eisenach. Die meisten unserer Freunde kennen Hugo Bolze; er hatte wirklich recht viel zu leiden, und wir waren ihm in Treue und Liebe zugetan und werden es bleiben. Nach siebenjähriger, sehr leidvoller Krankheit mußte diese Krankheit zum Tode führen. Wir stehen ihm so gegenüber, daß wir die besten, liebevollsten Gedanken ihm sicherlich nachsenden werden.
Wir haben ferner zu gedenken eines lieben Freundes, der, nachdem er Heilung gesucht hatte in einer südlichen theosophischen Kolonie, doch nicht am physischen Leben erhalten werden konnte, des Herrn Hans Schellbach. Es braucht nur gesagt zu werden, daß er seine theosophische Gesinnung, so wie er sie im Leben jederzeit bewiesen hat, bis zum letzten Atemzuge treu bewahrt hat. Daß sie ihm heilsame Arznei war, daß er hing an der Theosophie so, daß sie ihm jene Kraft wat, die den Menschen aufrecht erhalten kann in den glücklichsten sowohl wie in den leidvollsten Augenblicken des Lebens.
Zu gedenken habe ich eines Freundes, dessen Tod in einer gewissen Beziehung etwas außerordentlich Tragisches hat, der innig befreundet war mit einem, dem theosophischen Leben nahestehenden Kreise, des Herrn Georg Banernfeind. Es würde hier nicht am Platze sein, zu sprechen über Einzelheiten des Lebens unseres Freundes, es soll nur gesagt werden, daß 'Theosophie dazu führen kann, daß wir in unseren Empfindungen eine jede Art des Suchens, eine jede Art des geistigen Erlebens verstehen, und daß wir auch dieses Mannes letzten Todesweg verstehen werden.
Ferner habe ich zu gedenken eines Mannes, der viel Theosophie in seiner Gesinnung hatte, den aber nur wenige kennen lernten, Mr. Meakin, der im Oktober vorigen Jahres hinweggegangen ist vom physischen Plan, nachdem er längere Zeit immer intensiver und intensiver mit uns gearbeitet hat.
Fräulein Erwin-Blöcker, Frau Major Herbst, Frau Marty, auch ihrer habe ich zu gedenken. Wenn sie auch weniger hervorgetreten sind in unserer Bewegung, so sind wir doch nicht weniger dazu berufen, uns über den Tod hinaus mit ihnen vereint zu fühlen. Wir wissen ja, meine lieben theosophischen Freunde, wie unauflöslich unser Band bleibt mit denjenigen, die den physischen Plan durch den Tod verlassen haben, von denen wir wissen, daß sie eine andere Lebenssphäre betreten haben. So sei denn in diesem Augenblicke der Vereinigung der Ausgangspunkt genommen zu dem, daß Sie in dem zuletzt ausgesprochenen Sinne sich verbunden fühlen mit diesen von uns gegangenen Freunden, daß Sie sich auch in Zukunft mit diesen Freunden in Verbindung fühlen werden. Diese liebevollen Gedanken und Empfindungen, die wir zu unseren dahingeschiedenen Freunden senden, wollen wir ausdrücken, indem wir uns von unseren Sitzen erheben.