Our Dead
GA 261
Berlin, January 18, 1914
Translated by Steiner Online Library
Eulogies Given at the 1914 General Meeting
Before I attempt to continue my dear friends' train of thought with a few words, I would like to dedicate the word to those friends who have left the physical plane since we last gathered here and who, as members of our movement that is so close to our hearts, are now looking down on our activities from the spiritual worlds. I would like to take this opportunity to emphasize once again that those who have passed away from the physical plane will continue to be considered our members in the most beautiful sense of the word, and that we feel as united with them as we did when we were still able to greet them on this or that occasion on the physical plane.
First of all, we would like to remember an old theosophical personality, old in the sense that she was connected with what we call true, genuine theosophical life for the longest time of most of our ranks, Baroness E. von Hoffmann. She belongs to those who have imbued their entire being and active will with what we call the theosophical attitude. Many have come to appreciate the deeply loving heart of this woman, if only because they have felt infinite strength flowing from this heart in times of suffering and adversity. Although little of this became known to the outside world, Mrs. von Hoffmann was a loyal and devoted helper to many. And we may consider it a particularly valuable thing that she, who had been involved in theosophical development for a long time, was finally in our midst. And with her dear daughter, who is in our midst, we will keep the memory of this dear, loyal, helpful woman, which we want to be united with her in the spiritual world.
I also have to remember some old members who left us for the physical plane just this year. I have to remember our dear old friend Edmund Eggert in Düsseldorf. If some of us perhaps know the great inner difficulties that our friend had to struggle with, the heroic strength with which he became involved in what we call our spiritual current, then those who knew the good, dear man will certainly join me in making unceasing efforts to continue to be loyal friends of our dear Eggert in the spiritual worlds. And those of the dear friends who hear this, which I speak from a troubled heart, will faithfully send their thoughts to the one who has passed from the physical plane.
I also have to mention a dear, loyal member, a member who always gave us heartfelt, sincere joy when we were able to see her in our midst time and again, our dear Mrs. van Dam-Nieuwenhuisen from Nymwegen, who left the physical plane during the last period and who certainly was one of the most beloved personalities among those who were her close friends, who worked faithfully for our cause since we knew her, who especially worked hard for an appropriate representation of our cause among our Dutch dear friends.
I would also like to mention a loyal, if perhaps quieter member who always gave me great joy when I was able to see her in the circle of our dear Nuremberg friends: Fräulein Sophie Ifftner. She was highly esteemed by our Nuremberg friends, who will ensure that the way is paved for us to always find her when we seek her in spiritual worlds.
I must also mention another faithful friend, Miss Frieda Kurze, who has been active within the circle of our worldview for many years. She has been tragically recalled from the physical plane to the spiritual worlds. We are among those to whom she has become dear and precious, and who are and want to remain with her in thought.
I would like to remember our Julius Bittmann, who was torn from the physical plane by his dear family and by us, until his last difficult days he had the firm point of reference of his inner life, despite difficult external circumstances, in what we call Theosophy. It was a deep joy for me that I could once more be at his side on the evening before the death of our dear Bittmann, and I am sure that those of our friends who were closer to this man will not fail to form the path here as well, on which the theosophical thoughts unite us with the friend in the spiritual world.
I must also mention Jakob Knott in Munich, who was a man who, after many different struggles in life, finally found his firm support and his definite point of reference in 'Theosophy', so that his friends will be his mediators in the same way.
I must also mention another friend who left the physical plane during this time, who found his way from Holland to us, Mr. Eduard Zalbin, whom we, sadly mourned by his wife and children, saw depart from the physical plane through a swift death. Shortly before this occurred, Zalbin was still at our last general assembly, and his departure from the physical plane had to be pointed out there.
I must also mention an old friend of the Stuttgart Lodge, who had organized her innermost life in such a way that she associated everything she thought with Theosophy. She will now be surrounded by the loyal thoughts of all those who knew her.
I must also mention Miss Oda Waller, who we felt was connected to our cause with her whole soul, for a long time. She was one of those souls who was so devoted to this cause, as a human soul can be on earth; so devoted that we not only parted from this soul with deep sorrow for her departure from the physical plane – a sorrow that does not need to be particularly emphasized in this case, because all those who knew Miss Oda Waller felt it with the deepest sympathy – but we also looked up to her in the spiritual world with the brightest of hopes, with those hopes that are justified in the case of such a faithful soul who, like Oda Waller, has firmly established in her heart to remain connected to the theosophical cause for all time. There will be more than a few who, united with their dear sister Mieta Waller, will be in heartfelt connection with our dear Miss Oda Waller.
I have to mention our friend Georg Kollnberger from Munich. Those who knew him will be our intermediaries as we reflect on him with our feelings and emotions.
I have to commemorate a dear friend in Bonn who left the physical plane not so long ago, Miss Marie von Schmid. Those who knew her feel deeply how intimately Miss von Schmid's soul was connected with the spiritual life. Those who felt a close bond with Miss von Schmid have lost a great deal: a soul so open to spiritual life, and at the same time a nature that was shy and withdrawn from the outer world. It is such a pleasure to meet such a nature in life. Precisely because she came out of herself so rarely, one got to know her so little. Those who knew her know what I mean by these words.
We must remember a member who was unfortunately snatched from us all too soon in terms of his physical strength, a man who was happy to put his physical strength at the service of our cause, but who will remain an important member of our organization even in the form in which he is now connected to us, Mr. Oro Flamme in Hannover.
I have to commemorate the personality who found herself in the circle of our Nordic friends in our midst, and who, after a long, heroically endured illness, despite the most careful and loving care, ultimately had to leave the physical plane after all, Fräulein Manch. Perhaps those who were closest to her will understand what I would also like to express about this soul when we consider how she, I would say, clung to the theosophical cause with inner strength and thus passed through the gateway of death.
I would also like to mention a friend who is also known to our friends in Berlin, who recently left the physical plane after a long and difficult illness, Mrs. Augusta Berg from Kristiania. She was full of the longing to implement in practical life on the physical plane what shone so beautifully for her heart and soul. We are sure that she will now continue her work in other places, in a way that we also assume for our dear friend Flamme from Hanover.
All those who have passed away, as well as those who have become less well known in the circles of our members, we remember in this solemn hour: Mr. Brizio Aluigi from Milan, Mrs. Julie Neumann from Dresden, Mrs. Emmy Etwein from Cologne, Mrs. E. Harrold from Manchester, and we affirm that we want to be in touch with them in the sense described - with these dear deceased members, who have only changed the form of their way of life for us, that we want to surround them with the powers and thoughts with which we are accustomed to contacting those friends who have left the physical plane. We affirm this volition and remembrance by rising from our seats.
Gedenkworte gesprochen bei Generalversammlungen 1914
Bevor ich versuchen werde, meine lieben Freunde, mit einigen Worten die Gedankengänge fortzusetzen, sei das Wort gewidmet den Freunden, welche, seit wir das letzte Mal hier versammelt waren, den physischen Plan verlassen haben, und als Angehörige unserer uns so sehr am Herzen liegenden Bewegung nun aus geistigen Welten heute auf unsere Tätigkeit herunterschauen. Ich möchte bei dieser Gelegenheit auch dieses Mal wiederum betonen, daß diejenigen, die vom physischen Plan hinweggegangen sind, auch des weiteren für uns selbstverständlich als unsere im schönsten Sinne tätigen Mitglieder gelten, daß wir uns mit ihnen so vereint fühlen, wie wir es getan haben, als wir sie noch unter uns bei dieser oder jener Gelegenheit auf dem physischen Plan begrüßen durften.
Es sei zunächst gedacht - und es wird ja schwierig werden, da wir dieses Mal auf eine große Zahl von Freunden zu sehen haben, alle Einzelnen anzuführen -, es sei zuerst gedacht einer alten theosophischen Persönlichkeit, alt in dem Sinne, daß sie am längsten von den meisten unserer Reihen verknüpft war mit demjenigen, was wir wahrhaftiges, echtes theosophisches Leben nennen, Frau Baronin E. von Hoffmann. Zsa denen, die ihr ganzes Fühlen und tätiges Wollen durchdrungen haben mit demjenigen, was wir als theosophische Gesinnung bezeichnen, gehört sie. Viele wußten das tief liebevolle Herz dieser Frau schon aus dem Grunde zu schätzen, weil sie in Leid und Nöten unendliche Kräfte von diesem Herzen her sich zuströmen gefühlt haben. Ohne daß davon viel in die Außenwelt gedrungen ist, war Frau von Hoffmann eine treue, aufopferungsvolle Helferin für viele. Und wir dürfen es als etwas ganz besonders Wertvolles bezeichnen, daß sie, welche die theosophische Entwickelung seit langer Zeit mitgemacht hat, zuletzt in unserer Mitte gestanden hat. Und mit ihrer uns sehr lieben Tochter, welche in unserer Mitte weilt, werden wir der lieben, gesinnungstreuen, hilfsbereiten Frau ein treues Gedächtnis bewahren, welches mit der in der geistigen Welt Weiterlebenden vereint sein will.
Ich habe weiter zu gedenken mancher alten Mitglieder, die uns gerade in diesem Jahre für den physischen Plan verlassen haben. Ich habe zu gedenken unseres lieben alten Freundes Edmund Eggert in Düsseldorf. Wenn einige von uns vielleicht wissen, mit welch großen inneren Schwierigkeiten dieser unser Freund zu kämpfen hatte, mit welch heroischer Kraft er sich einarbeitete in dasjenige, was wir unsere geistige Strömung nennen, so werden diejenigen, die den guten, lieben Mann kannten, gewiß mit mir unablässig sich bemühen, auch weiterhin für die geistigen Welten treue Freunde unseres lieben Eggert zu sein. Und diejenigen von den lieben Freunden, welche dieses hören, was ich aus bewegtem Herzen spreche, werden in Treue ihre Gedanken dem von dem physischen Plan Geschiedenen senden.
Ich habe weiter eines lieben, treuen Mitgliedes zu gedenken, eines Mitgliedes, das uns stets .innige, aufrichtige Freude gemacht hat, wenn wir es immer wieder in unserer Mitte sehen konnten, unserer lieben Frau van Dam-Nieuwenhuisen aus Nymwegen, welche den physischen Plan verlassen hat in dieser letzten Zeit, und die gewiß bei denjenigen, die ihre näheren Freunde waren, zu den allergeliebtesten Persönlichkeiten gehört hat, die in Treue an unserer Sache gearbeitet hat, seitdem wir sie kannten, die insbesondere auch für eine entsprechende Vertretung unserer Sache im Kreise unserer holländischen lieben Freunde viel gewirkt hat.
Ich habe weiter zu gedenken eines treuen, wenn auch vielleicht stilleren Mitgliedes, das mir immer wiederum große Freude machte, wenn ich es sehen konnte im Kreise unserer lieben Nürnberger Freunde, Fräulein Sophie Ifftner. Sie war viel geschätzt im Kreise unserer Nürnberger Freunde, die dafür sorgen werden, daß durch ihre Empfindungen der Weg geschaffen werde, daß wir sie stets finden, wenn wir sie in geistigen Welten suchen.
Einer anderen treuen Freundin, Fräulein Frieda Kurze, die durch lange Jahre innerhalb des Kreises unserer Weltanschauung sich betätigt hat, habe ich zu gedenken. Sie ist in einer tragischen Weise von dem physischen Plan in die geistigen Welten abgerufen worden. Wir gehören zu denjenigen, denen sie wert und teuer geworden ist, und die mit ihren Gedanken bei ihr sind und bleiben wollen.
Zu gedenken habe ich unseres Julius Bittmann, der von dem physischen Plan hinweggerissen von seiner lieben Familie und von uns, bis in seine letzten schweren Tage den festen Richtpunkt seines inneren Lebens, trotz äußerer schwieriger Verhältnisse, in dem hatte, was wir Theosophie nennen. Es war für mich eine tiefe Freude, daß ich am Vorabend des Todes unseres lieben Bittmann noch einmal an seiner Seite weilen konnte, und ich bin sicher, daß diejenigen unserer Freunde, welche diesem Manne näherstanden, nicht ermangeln werden, auch hier den Weg zu bilden, auf welchem die theosophischen Gedanken mit dem Freunde in der geistigen Welt uns vereinen.
Jakob Knotts in München habe ich zu gedenken, der ein Mann war, der aus den verschiedensten Kämpfen des Lebens heraus zuletzt seine feste Stütze und seinen bestimmten Richtpunkt in der 'Theosophie gefunden hat, so daß seine Freunde in derselben Weise die Vermittler zu ihm sein werden.
Eines anderen Freundes habe ich zu gedenken, der in dieser Zeit den physischen Plan verlassen hat, der den Weg gefunden hat von Holland zu uns, Herr Eduard Zalbin, den wir, schmerzlich betrauert von seiner Frau und seinen Kindern, von dem physischen Plane durch einen raschen Tod scheiden sahen. Kurze Zeit, bevor dieser eintrat, war Zalbin noch auf unserer letzten Generalversammlung, und es mußte dabei schon auf sein Verlassen des physischen Planes hingedeutet werden.
Zu gedenken habe ich einer alten Freundin der Stuttgarter Loge, welche ihr engstes, innigstes Leben sich so eingerichtet hatte, daß sie alles, was sie dachte, mit der Theosophie in Verbindung brachte, und die jetzt von allen denjenigen, die sie gekannt haben, mit treuen Gedanken ganz gewiß umgeben sein wird, Fräulein Duttenhofer.
Zu gedenken habe ich des Fräulein Oda Waller, welche wir als mit ihrer ganzen Seele verbunden fühlten, lange Zeit hindurch, mit unserer Sache. Sie war eine dieser Sache so treu ergebene Seele, wie es eine Menschenseele auf Erden nur sein kann; so treu ergeben, daß wir nicht allein mit tiefem Schmerz scheiden sahen diese Seele vom physischen Plan — mit einem Schmerz, der in diesem Falle gar nicht besonders ausgesprochen zu werden braucht, weil ihn alle, die Fräulein OdaWaller gekannt haben, mit tiefstem Mitgefühl empfunden haben-, sondern wir sahen zugleich hinauf mit den schönsten Hoffnungen zu ihr in die Geisteswelten, mit jenen Hoffnungen, die berechtigt sind bei einer so treuen Seele, die so tief wie Oda Waller in ihrem Herzen festgesetzt hat, für alle Zeiten mit der theosophischen Sache verbunden zu bleiben. Es werden nicht wenige sein, welche, mit ihrer lieben Schwester Mieta Waller gedanklich vereint, in innigem Zusammenhang stehen werden mit unserem lieben Fräulein Oda Waller.
Zu gedenken habe ich unseres Münchener Freundes Georg Kollnberger. Diejenigen, die ihn gekannt haben, werden für uns die Vermittler sein, wenn wir mit unseren Gefühlen und Empfindungen ihm nachdenken.
Zu gedenken habe ich einer lieben Freundin in Bonn, die vor nicht langer Zeit den physischen Plan verlassen hat, Fräulein Marie von Schmid. Tief fühlen diejenigen, die sie gekannt haben, wie innig die Seele Fräulein von Schmids verbunden war mit dem geistigen Leben. Es haben viel verloren diejenigen, die sich im engeren Sinne mit Fräulein von Schmid verbunden fühlten, einer für das geistige Leben so offenen Seele, wie einer für das äußere Leben zugleich scheuen und in sich selbst sich zurückziehenden Natur. Einer solchen Natur, wie sie war, begegnet man im Leben so gerne. Gerade weil sie so wenig aus sich heraustrat, lernte man sie so wenig kennen. Diejenigen, die sie gekannt haben, wissen, was ich mit diesen Worten sagen will.
Zu gedenken haben wir eines Mitgliedes, das uns in bezug auf seine physische Arbeitskraft leider allzufrüh entrissen ist, eines Mannes, der gerne auch seine physischen Kräfte in den Dienst unserer Sache gestellt hat, der uns aber auch in der Form, in der er jetzt mit uns verbunden ist, ein teures Mitglied sein wird, Herr Oro Flamme in Hannover.
Zu gedenken habe ich der Persönlichkeit, die im Kreise unserer nordischen Freunde in unserer Mitte sich gefunden hat, und die nach langem, heldenmäßig ertragenem Krankheitsleben, trotz der sorgfältigsten liebevollsten Pflege, zuletzt doch den physischen Plan verlassen mußte, Fräulein Manch. Vielleicht haben gerade diejenigen, die ihr nähergestanden haben, das Verständnis für das, was ich auch von dieser Seele aussprechen möchte, wenn wir des Umstandes gedenken, wie sie, ich möchte sagen mit inneren Kräften an der theosophischen Sache gehangen hat und damit hindurchgegangen ist durch die Pforte des Todes.
Einer Freundin habe ich zu gedenken, welche auch unseren Berliner Freunden bekannt geworden ist, die nach langen schweren Leiden in der letzten Zeit den physischen Plan verlassen hat, Frau Augusta Berg) aus Kristiania. Sie war voll durchglüht von der Sehnsucht, auf dem physischen Plan ins praktische Leben umzusetzen, was ihr so schön für ihr Herz und ihre Seele entgegenleuchtete. Sie wird gewiß jetzt auf anderen Schauplätzen ihre Tätigkeit fortsetzen in einer Weise, wie wir das auch bei unserem lieben Freunde Flamme aus Hannover voraussetzten.
Aller, so von uns gegangen, wie auch derjenigen, die weniger bekannt geworden sind in den Kreisen unserer Mitglieder, ihrer aller gedenken wir in dieser für uns feierlichen Stunde: des Herrn Brizio Aluigi aus Mailand, der Frau Julie Neumann aus Dresden, der Frau Emmy Etwein aus Köln, der Frau E. Harrold aus Manchester, und wir bekräftigen, daß wir in dem bezeichneten Sinne gedanklich mit ihnen leben wollen - mit diesen lieben verstorbenen Mitgliedern, die für uns ja nur die Form ihrer Lebensführung geändert haben, daß wir sie umgeben wollen mit den Kräften und Gedanken, mit denen wir gewohnt sind, uns in Verbindung zu setzen mit denjenigen Freunden, die den physischen Plan verlassen haben. Wir bekräftigen dieses Wollen und Gedenken, indem wir uns erheben von den Sitzen.