On the History and Content of the First Section of the Esoteric School
1904–1914
GA 264
Translated by Steiner Online Library
To the President-Founder of the Theosophical Society H.S.Olcott
Regarding the election of Annie Besant, head of the Esoteric School, as president of the Theosophical Society, which led to the separation of the Esoteric School.
1 March 1907, Berlin 1According to an undated manuscript. The letter was sent with date of 1.3.1907, after Olcott's death (17. 2. 1907) to the General Council and the General Secretaries, see p. 289.
With the expression of the utmost respect, the undersigned, in his capacity as Secretary General of the German Section and as a member of the General Council of the Theosophical Society, would like to make the following comments regarding the January 1907 messages from the President-Founder and the resolutions of part of the General Council, as well as the letters from Mrs. Besant.
1. It seems completely impossible to designate a member as unsuitable for the Society because he holds this or that opinion and draws the consequences of his opinion in his teaching methods. The Society can only be an administrative body, in accordance with its present constitution; and it cannot form a tribunal of judges to decide whether any opinion is right or wrong. This principle could only be abandoned if members were obliged, upon admission, to hold certain opinions. But that would not be in the spirit of the Society.
2. In the case of Mr. Jinarajadasa, apart from any misunderstanding, there is nothing to justify his exclusion. His exclusion would be legal only if it were admitted that a member could be excluded because he does not hold the opinion held by another section of the Society. Therefore the exclusion of Mr. Jinarajadasa should be annulled. If it is not, it would be a failure to observe the above point 1). The undersigned therefore fully agrees that Mr. Jinarajadasa should continue to be considered a member of the Society.
3. The undersigned welcomes with complete satisfaction the nomination of Mrs. Besant as successor to the esteemed President-Founder. He only adds that the individuality of the esteemed President may continue to dwell in the physical body for a long time to come. He therefore sends his best wishes and thoughts for the President's recovery.
4. The undersigned, in his capacity as General Secretary of the German Section, cannot take any notice of the announcement that Mrs. Besant's nomination was made on behalf of the High Masters. However important the manifestation of the High Masters may be for the esotericist, the administration of the Theosophical Society is not concerned with it. And the latter has to regard Mrs. Besant's nomination merely as an expression of the will of the President-Founder. Whether the President-Founder is advised by the high masters or by someone else is a purely private matter for the President-Founder himself in the exoteric Society. The undersigned is therefore not in a position to officially communicate this justification of Mrs. Besant's nomination to his section. He can only treat this as an esoteric matter. On the other hand, he will strongly support the nomination of Mrs. Besant as President as the will of the President of the German Section, and he does not doubt for a moment that Mrs. Besant's great universal admiration will ensure her almost unanimous election by the German Section. The wishes and thoughts of the undersigned will accompany Mrs. Besant as president at every step, just as they have done in her work so far.
With the most respectful and theosophical greetings,
Dr. Rudolf Steiner
Secretary General of the German Section
An Den Präsidenten-Gründer Der Theosophischen Gesellschaft H.S.Olcott In Adyar
Briefe im Zusammenhang mit der Wahl von Annie Besant,Leiterin der Esoterischen Schule, zur Präsidentin der Theosophischen Gesellschaft, was zur Trennung von der Esoteric School führte.
jhjhjhjhj1Nach einer undatierten Handschrift. Das Schreiben wurde mit Darum vom 1.3.1907, nachdem Tode Olcotts (17. 2. 1907) an den Generalrat und die Generalsekretäre verschickt, s. S. 289.
Mit dem Ausdruck vollster Hochachtung gestattet sich der Unterzeichnete in seiner Eigenschaft als Generalsekretär der deutschen Sektion und als Mitglied des General-Councils der Theosophischen Gesellschaft über die Mitteilungen des Präsident-Gründer vom Januar 1907 und über die Beschlüsse eines Teiles des General-Councils, ebenso wie über die Briefe von Mrs. Besant folgende Vorstellungen zu machen.
1. Es erscheint vollkommen unmöglich, ein Mitglied als nicht für die Gesellschaft geeignet zu bezeichnen, weil es diese oder jene Meinung vertritt und in den Lehrmethoden die Konsequenzen seiner Meinung zieht. Die Gesellschaft kann nur - im Sinne ihrer gegenwärtigen Konstitution — ein Administrativkörper sein; und es kann sich aus ihr kein Richter-Kollegium darüber bilden, ob irgendeine Meinung richtig oder unrichtig sei. Von diesem Grundsatz könnte nur dann abgegangen werden, wenn man die Mitglieder bei der Aufnahme verpflichtete, diese oder jene Meinung zu haben. Das aber wäre nicht im Geiste der Gesellschaft.
2. Im Falle von Mr. Jinarajadasa kann, wenn man von Mißverständnissen absieht, nichts gefunden werden, was seine AusschlieBung rechtfertigt. Seine Ausschließung wäre nur dann legal, wenn man zugäbe, daß ein Mitglied ausgeschlossen werden könne, weil es die Meinung nicht hat, die ein anderer Teil der Gesellschaft hat. Somit sollte die Ausschließung des Mr. Jinarajadasa unbedingt arnulliert werden. Wird sie es nicht, so wäre dies eine Nichtbeachtung des in obigem Punkt 1) Gesagten. Der Unterzeichnete stimmt daher voll. kommen dafür, daß Mr. Jinarajadasa weiter als Mitglied der Gesellschaft betrachtet werde.
3. Mit vollkommener Befriedigung begrüßt der Unterzeichnete die Nominierung von Mrs. Besant als Nachfolger des allverehrten Präsidenten-Gründers. Er fügt dem nur bei, daß es der Individualität des verehrten Präsidenten noch recht lange beschieden sein möge, im physischen Leibe zu verweilen. Er sendet also die besten Wünsche und Gedanken für des Präsidenten Genesung.
4. Von der Mitteilung, daß die Nomination von Mrs. Besant im Auftrage der hohen Meister geschehen sei, kann der Unterzeichnete in seiner Eigenschaft als Generalsekretär der deutschen Sektion keine Notiz nehmen. So wichtig die Manifestation der hohen Meister auch für den Esoteriker sein mag: die Administration der Theosophischen Gesellschaft geht sie gar nichts an. Und diese hat die Nomination von Mrs. Besant lediglich als Ausfluß der Willensmeinung des Präsidenten-Gründers zu betrachten. Ob dieser dabei von den hohen Meistern oder von jemand andern beraten ist: dies ist für die exoterische Gesellschaft lediglich die private Angelegenheit des Präsidenten-Gründers selbst. Der Unterzeichnete ist deshalb gar nicht in der Lage, diese Begründung der Nomination von Mrs. Besant seiner Sektion offiziell mitzuteilen. Er kann dieses nur als eine esoterische Sache behandeln. Dagegen wird er die Nomination von Mrs. Besant zum Präsidenten als Willensmeinung des Präsidenten in der deutschen Sektion nachdrücklich vertreten, und er zweifelt nicht einen Augenblick daran, daß die große allseitige Verehrung von Mrs. Besant die fast einstimmige Wahl der deutschen Sektion bewirken werde. Die Wünsche und Gedanken des Unterzeichneten werden Mrs. Besant als Präsident ebenso auf allen Schritten begleiten, wie es ihrem bisherigen Wirken gegenüber der Fall war.
Mit den hochachtungsvollsten Grüßen und theosophischen Grüßen
Dr. Rudolf Steiner
Generalsekretär der deutschen Sektion